约书亚站在陈城墙的高处，目光如鹰隼般锐利，穿透了远处弥漫的尘土与硝烟。

他搭在城垛上的手指无意识收紧，青石砖的碎屑簌簌落在皮甲护腕上。

视线所及之处，黑压压的魔王军如同潮水般涌来，仿佛要将整个大地吞噬。

步兵方阵整齐划一，步伐沉重，每一步都让地面微微震颤。

他们举着绘有骷髅纹章的鸢形盾，青铜镶边的盾沿在移动中折射出寒光，如同鳞片密布的钢铁巨蟒正在游弋。

骑兵方阵紧随其后，战马的铁蹄踏出雷鸣般的声响；

披甲战马喷着白气的鼻孔里甩出涎水，马铠关节处缠绕的锁链随着冲刺叮当作响，宛如来自冥府的丧钟。

重骑兵方阵则如同钢铁洪流，铠甲在阳光下闪烁着冷冽的光芒。

这些三米高的重装骑士手持丈八骑枪，枪尖垂地的拖痕在焦土上犁出深沟，仿佛大地正在为即将到来的屠杀战栗。

而在队伍的最后方，法师阵营的旗帜高高飘扬，那些身披长袍的法师们手持法杖，仿佛随时准备释放毁灭性的魔法。

约书亚的心沉了下去。

粗略估算，魔王军数量至少在两万人以上，远超上次守城时的规模。

他的手指无意识地敲击着城墙的石砖，指甲在青石表面刮出细小白痕，脑海中飞速计算着敌我双方的差距。

二十比一的兵力差，城墙三处未修复的缺口，法师团半数人员魔力透支...

这些数字在舌尖反复咀嚼，最终化作胃部抽搐的钝痛。

守城联军仅有千余人，魔王军的数量几乎是他们的二十倍。

这场战斗，注定是一场恶战。

就在此时，他的目光被骑兵方阵最后方的一个身影吸引。

那抹纯粹的黑暗突兀地割裂了血色晨曦，仿佛连光线都被吸入其中。

一名全身覆盖在黑色盔甲中的骑士，头盔上镶嵌着一副狰狞的死神面具，暗红纹路在面甲上勾勒出獠牙毕露的骷髅，眼窝处的晶石折射出猩红光芒，如同地狱恶犬饥渴的瞳孔。

隔着如此远的距离，约书亚仍能感受到那股令人窒息的压迫感。

他的手指微微颤抖，脑海中浮现出上次与这名黑骑士交手的场景——

莉斯提亚的红莲业火曾将他逼入绝境，然而他却奇迹般地活了下来。

“那个家伙……竟然还活着。”约书亚低声喃喃，喉间挤出的气音裹挟着苦涩，“真是个打不死的怪物。”

守城的号角声骤然响起，打破了短暂的沉寂。

城墙上的守军迅速进入战斗状态，生锈的齿轮咬合声与锁链拖拽声此起彼伏，投石机的配重箱轰然落地，扬起一片尘土。

床弩手调整角度，裹着油布的弩箭被浸入火盆，箭簇瞬间燃起幽蓝火焰——

弓箭手拉满弓弦，哗啦声里混着压抑的喘息，新兵颤抖的手指几乎握不住桦木弓身。

法师们开始吟唱咒语。

烧红的铁水、巨大的石块、以及各类魔法弹已经准备就绪，只等魔王军进入射程。

约书亚深吸一口气，努力让自己冷静下来。

按照得彼大公的计划，勇者联军的主力部队已经在半小时前执行绕后作战，预计此时已经抵达魔王军的后方。

而他们这些留守城中的守军，任务就是拖延时间，为主力部队创造机会。

“三十分钟……”约书亚低声重复着这个时间，心中却隐隐感到不安。

三十分钟，对于眼前的局势来说，简直是一场豪赌。

就在这时，铁靴踏地的闷响混着重甲摩擦声，海格力斯那熟悉的身影出现在他身侧。

这位以斧头为武器的重甲骑士，身材魁梧如山，左胸甲凹陷处还嵌着半截断箭，随着动作发出细微的咯吱声。

“约书亚，你有看到杰斯那家伙吗？从今天早上我就没见过他人。”

约书亚耸了耸肩，从怀中掏出一枚银币，正面镌刻着莱茵国花鸢尾花的图案。

他将银币抛向空中，随后用手背接住，另一只手蒙在上面：

“正还是反？”

“正。”海格力斯毫不犹豫地回答。

约书亚挪开手，银币的反面赫然显现。

他笑了笑，语气中带着一丝嘲讽：

“很遗憾，是反。不过，我倒是想起一件事。今天清晨，我看到杰斯和得彼大公走在一起，似乎在争吵什么，具体内容我没听清，看杰斯的表情，他似乎不太愉快。”

海格力斯皱了皱眉：

“作为我们的新队长，他至少应该告知他的去向，绕后作战是得彼大公亲自指挥的，他如果加入其中，也应该让我们知道。”

“贵族老爷的心思，哪是我们能猜透？”

约书亚不以为然地耸耸肩，

“不过，那个胆小鬼加入进攻部队也好，至少比躲在城里强。我们只需要坚持三十分钟，剩下的就交给他们了。”

海格力斯沉默片刻，目光投向城墙外那黑压压的魔王军，低声说道：

“三十分钟……真不是一个简单的任务。”

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战斗很快打响。

“床弩手，放！”指挥官的声音在城墙上回荡。

巨大的弓弩发出震耳欲聋的轰鸣，强力的弓矢如同闪电般贯穿空气，将魔王军前锋的盾牌连同士兵一起钉在地上。

然而，床弩的数量有限，装填速度缓慢，根本无法阻挡魔王军的推进。

“法师班就绪，三二一，放！”

“弓箭手班就绪，三二一，放！次一班准备，三二一，放！”

两百多名弓箭手分成两批，轮番射击。

箭矢如雨点般落下，然而魔王军的盾牌阵型严密，

箭矢大多被挡下，造成的伤害微乎其微。

法师们的法术，在这个距离上也显得力不从心，根本无法对魔王军造成实质性威胁。

随着时间推移，魔王军终于逼近城墙。

云梯顶端的铁钩深深嵌入墙砖，

滚烫的铁水、魔法弹和巨石从城墙上倾泻而下，

然而这些手段在装备精良的魔王军面前，仅仅起到了拖延时间的作用。

魔兵们踩着同伴焦黑的尸体继续攀登，被巨石砸碎头颅的躯体成为后来者的垫脚石，断裂的云梯瞬间被新的魔法藤蔓缠绕加固。

魔王军的精锐前锋如蚂蚁般攀爬而上。

一名守城法师刚准备释放火焰爆弹，却被魔王军精锐前锋一刀封喉。

染血的弯刀顺势挑起尚未坠地的头颅，魔兵眼迸射出兴奋的绿光。

更多的魔王军登上城墙，血腥的近身战随即展开。

断肢与内脏在方寸之间飞溅，垂死者的哀嚎与兵刃撞击声奏响死亡交响曲，血雾弥漫到连呼吸都变得粘稠窒息。

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光明历208年，三月二十六日，下午二时许。

守城联军在城墙上与魔王精锐前锋展开了惨烈的厮杀。

尽管守军拼死抵抗，终究寡不敌众，战死大半。

剩余的守军不得不向城池中央的第二道防线撤退。

二时三十二分，范特嘉尔城城门被攻破。

以黑骑士布轮切尔德为首的魔王军主力部队踏入城池，将守城联军的头颅插在木棍上，排列在城墙之上，以回应当初勇者联军的屠城行为。

任何试图投降的联军士兵都被无情斩杀，无一幸免。

联军在城主堡周围立起了第二道防线。

城主堡地势险要，易守难攻，高低落差超过三十米。

上百名重甲骑士和法师，与魔王军主力展开艰难的攻防战。

“啊啊啊啊啊！”海格力斯怒吼一声，手中的巨斧将两名魔王军前锋拦腰斩断。

他的脸上沾满了鲜血，铠甲上也布满了伤痕，但依旧屹立不倒。

约书亚则失去了往日的优雅，手中弯刀早已砍钝，此刻他双手各持一把从敌人手中夺来的长剑，疯狂地挥舞着。

两人的体力已经接近极限，然而魔王军依旧源源不断地涌来。

“你麻麻的，”约书亚吐出一口带血的唾沫，“究竟得有多少人？手都砍麻了！”

“粗略估计，至少三千。”海格力斯喘着粗气，眼中闪过一丝疑惑，“我们坚持了这么久，绕后部队为什么还没有行动？”

“鬼知道那帮家伙在搞什么！”

约书亚怒吼一声，又将一名魔王军前锋斩杀。

就在这时，两道圣光从天而降，笼罩在约书亚和海格力斯的身上。

他们的体力稍稍恢复了一些。

回头望去，特蕾莎正站在城主堡的门口，手中握着法杖，脸上写满了疲惫。

“莉斯提亚怎么样了？醒过来了吗？”约书亚急切地问道。

特蕾莎摇了摇头：

“有辛西娅陪在她身边，暂时不用担心。”

“呵，我们三人又并肩作战了，就像刚加入茶会的时候一样。”海格力斯笑了笑，尽管笑容中带着苦涩。

“不管绕后部队了，让我们杀个痛快！”

约书亚大吼一声，再次冲向敌阵。

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与此同时，距离范特嘉尔城两公里外的地方。

以得彼大公为首的勇者联军主力部队，正静静地待命。

莱茵王国三王子杰斯骑在马上，脸色阴沉，一言不发。

整个队伍弥漫着一种死寂般的沉默。

终于，一名士官忍不住打破了沉默：

“大公，我们应该回去支援守城的兄弟们！已经过了约定的时限，他们要坚持不住了！”

有人开头，

便又有了几位联军的士官跟着起哄，

得彼大公转过头，鹰钩般的眼睛冷冷地盯着那名年轻的士官：

“你想要回去帮他们？”

“是……是的……”

年轻的士官声音有些颤抖，仿佛被一股无形的力量扼住了喉咙。

“我们会去支援他们，但不是现在。”得彼大公的声音冰冷而威严，“还没到时候。”

“那到底要等到什么时候！”另一名士官激动地喊道，“我的同伴还在城里，他们要坚持不住了！我再也等不下去了！”

“我说了……还没到时候。”

“等不了了！”

说罢，年轻的士官骑上马，准备冲向范特嘉尔城。

几名与他要好的同伴也纷纷上马，准备跟随。

然而，他们的马匹刚刚迈出几步，一道风系魔法弹便穿透了那名士兵的胸膛。

他瞪大双眼，从马鞍上跌落，死不瞑目。

紧接着，又是一道魔法弹，将他的马匹也击毙。

得彼大公收起手中的魔法戒指，环视四周，声音如雷霆般响起：

“现在，我才是战场上的最高指挥官。违令者，下场如他！”

整个联军陷入了死一般的寂静，无人再敢质疑得彼大公的命令。