鸿运客栈规模不大，仅有三进院子而已。在京城众多客栈中，最多只能算中等水平，不过因其距离尚书省较近，生意倒是颇为红火。尤其是每逢三年一次的大比之时，更是宾客盈门，住客大多是各地来京赶考的士子，满院皆是书卷之气，颇有“谈笑有鸿儒，往来无白丁”的景象。若是考前到此，必定能听到此起彼伏的读书声，相互呼应，饶有趣味。然而如今正值考试结束而榜单未放之时，几乎所有的士子都趁机外出游玩，或是拜访亲友，或是攀附权贵，又或是出城踏青，各不相同。难得有留在客栈的，或许丙四房中的那位老士子算是唯一的例外。

这位老士子年纪着实不小，两鬓斑白，胡须半白，面容黝黑憔悴，显然是运势不佳之人。实际上也的确如此，他便是以诗才闻名天下的骆宾王。骆宾王，字观光，婺州义乌人（今中国浙江义乌），自幼便有“神童”之称。二十二岁时，他曾以乡贡的身份参加京师大比，可惜名落孙山。二十五岁时，他再次赴考，依旧未能上榜。正当万念俱灰之际，他得到时任左仆射的长孙无忌赏识，得以进入其幕府担任属官。不久之后，因性格耿直得罪小人而遭诬陷，所任官职被罢免。在回乡途中，又受道王李元庆邀请，在道王府任职三年。其后，他坚决拒绝道王的挽留，携家带口前往兖州，想要效仿祖父耕读自娱，怎奈书生不善耕田，几番挣扎之下，不仅毫无乐趣可言，还将仅有的微薄积蓄耗尽，几乎到了“糟糠不赡，审算无资”的地步。加之老母年老多病，急需用钱，万般无奈之下，他只能写信恳求昔日好友司列太常伯刘祥道代为引荐，以获得参加科举的资格。幸得刘祥道仗义相助，骆宾王才得以以“贤士”身份参加此次大比。

时运不济，官运不畅，生活困顿，空有一腔抱负却无处施展。这诸多苦难，常人难以承受，更别说像骆宾王这样的饱学之士。然而，多年的磨难并未改变他刚直的性子。即便此番为了给老母治病，不得不违心向已是高官的至交好友刘祥道求助，可一旦获得大比资格，骆宾王依旧不屑去攀附权贵，甚至不曾有去拜访刘祥道的念头，宁愿坐等榜单公布。这固然是他清高个性使然，实则更多是囊中羞涩的缘故。此时的骆宾王，别说去拜访权贵，就连出城踏青雇马车的钱都拿不出，只能困在客栈中，以吟诗来消磨时光。

“睠然怀楚奏，怅矣背泰关。涸鳞惊煦辙，坠羽怯虚弯……”

骆宾王的诗无疑是上乘之作，只是受心境影响，不免带有一丝消沉，这般浅吟低唱，更添几分凄凉之感。只是他自己却不在意，沉浸在意境之中，恍惚间仿佛又看到当年黯然离京时的悲凉。

“骆先生在么？”

就在骆宾王追忆往昔之时，敲门声响起，紧接着传来询问声。这声音骆宾王熟悉得很，除了店小二那大嗓门，再无他人。

“稍待。”

一听是店小二敲门，骆宾王心中不禁有些忐忑。倒不是因为诗情被打断，而是因为他囊中羞涩，拖欠房费已有数日，此时生怕被催促。尽管这段时间店家未曾就房费之事催促过，但骆宾王自己却深感愧疚。

“骆先生，您果然在啊，我就说了，先生是勤奋之人，定然又在刻苦用功呢。”门刚打开，不等骆宾王有所表示，店小二便嘻嘻哈哈地说道。

“小二哥，房费的事还请小二哥宽限几日，待发榜之后，骆某定会如数缴纳。”

骆宾王担心等店小二开口催促会尴尬，便抢先说道，满脸歉意地拱手解释。

“哎呀，骆先生，您这说的是哪儿的话，小的可不是来催房钱的，得，光顾着唠叨，忘了正事，呵呵，骆先生，有位公子要见您。”

店小二显然是个爽快人，一听骆宾王这么说，立刻大笑起来，拍了下自己的大腿，赶忙解释起来。

“哦？”骆宾王来京多日，也有一些昔日老友前来邀约，但骆宾王为人清高，不想以落魄之态示人，便以温书备考为由一一推辞，只说等放榜后再逐一回访。如今榜单未放，诸位老友知晓他的脾气，自然不会在此时前来打扰。此时听店小二这么说，不由地一愣，实在想不起自己何时有过年轻的相识。

“公子爷，这位便是名满天下的骆先生，公子爷若能得骆先生指点，将来必定有所成就，呵呵，得，小的嘴碎，不打扰您二位交谈了，小的去忙了。”

店小二热情无比地往旁边让开，为骆宾王引见了一对主仆，然后笑呵呵地打了个招呼，自顾自地忙活去了。

“学生王三郎见过骆先生。”店小二刚走，一名青衣少年便走上前来，对着骆宾王躬身行礼，甚是客气。

“不敢，不知公子此番前来是......”

骆宾王不擅与人交往，此时见面前这个少年极为陌生，年纪不过十岁出头，然而气度不凡，倒也不敢轻视。只是骆宾王不想与陌生人多费口舌，便迟疑地问了半句，丝毫没有请少年进屋交谈的意思。

“学生素来喜爱文学，听闻先生在此，欣喜若狂，冒昧前来，多有打扰。”

王三郎并非他人，正是微服私访的周王李显。此番前来鸿运客栈，正是专程拜访骆宾王。李显前世与骆宾王有过一些交往，虽不算深交，但极为钦佩骆宾王的才学与耿直。当骆宾王因遭后党陷害入狱时，李显曾为之奔走。刚被立为太子，便向高宗上书，为其脱罪。不仅是爱惜骆宾王的才学，更是欣赏其不畏权贵的风骨。当然，骆宾王一生的不幸，李显也心中有数。前世无能为力，今生既然重生，李显倒是想尝试能否将其拉入自己的阵营，顺便改变其坎坷的命运。

“公子客气了，骆某不过徒有虚名罢了，实在不值一提。”

骆宾王此时穷困潦倒，不愿以如此身份会客，对于李显的夸赞全然当作耳旁风，微微一笑，随口回了一句，依旧站在房门口未动，这架势明显是要送客。

骆宾王这般冷漠送客，对于他人或许有效。但凡有些脸皮薄的人见此，十有八九会自觉告辞。但用来对付李显，却毫无作用。别的不说，单论脸皮，李显在后世官场可是修炼得坚如磐石。别说几句不冷不热的话，就算用锥子刺，恐怕也留不下痕迹。

“不然，骆先生太过谦逊了。您的诗名传遍天下，想必青史留名也是必然。在下自幼仰慕先生的风采，但凡能得先生新作，学生总要反复诵读，直至能够背诵。每每细细品味其中韵味，都让学生受益匪浅。今能得见先生当面，学生喜不自禁。”

李显别的本事或许不算高明，但口才却是一流。见人说人话，见鬼说鬼话的本事在天下也是数一数二的，或许大唐官员中唯有李义府能与之抗衡。此刻忽悠起骆宾王来，一套接着一套。纵使骆宾王再清高，被李显这个小屁孩如此吹捧，一时间也有些晕乎，冷漠的脸色顿时缓和了不少。

“公子过誉了，骆某实在不敢当。”骆宾王脸色虽稍有缓和，但依旧没有请李显进屋的意思，只是微微一笑，拱手回礼道。

嗯哼，有戏，继续！李显见骆宾王脸色缓和，心中颇为得意，赶忙趁热打铁接着说道：“学生所言句句属实，绝无虚言。先生七岁作《咏鹅》，十八岁作《冒雨寻菊序》，之后又有《途中有怀》《送费六还蜀》《秋日送侯四得弹字》等诸多名篇，学生皆耳熟能详，也曾尝试学习，写了一些诗，自知才疏学浅，远不及先生万一。若能得先生指正，是学生的大幸，还望先生不吝赐教，学生在此有礼了。”

正所谓伸手不打笑脸人，更何况李显这番话几乎句句说到骆宾王的心坎上。如此一来，骆宾王自然无法再将李显拒之门外。哪怕他不想以贫贱之态会客，此时也没有拒绝李显的理由。略一沉吟，往旁边让了让，做了个“请”的手势道：“公子言重了，赐教不敢当，交流一番倒是可以，公子请进。”

哈哈，成了！听到骆宾王邀请，李显心中暗自得意，脸上却依旧一副谦逊的样子，再次行礼道：“先生请。”

“嗯。”骆宾王这次不再客套，转身先进了房间，而李显则对跟在身后的高邈低声交代了几句，这才从容地走进了骆宾王的房间......