不过即便张均消息传得及时，等到身在江都的李倓得到消息时，淮西战场已经再度热烈起来。

且说南阳盆地四面环山，北为南阳城，南为襄阳城，两城之间还有一条白河相连。而因为历史上刘备的驻守而闻名的新野，正坐落在两城之间，固守着白河水道。

叛将田承嗣起初攻打南阳城，在鲁炅突围后领兵追击，复又被鲁炅所阻。再后来，新野一线虽然战事未停，但都是小打小闹，田承嗣更是撤军休整了，这一次叛军突然来攻，却是打了守军一个措手不及。

不过在在南阳之战后被任命为襄阳节度使的鲁炅反应也很快，他自撤到襄阳后一直在向新野输送守城物资，闻听田承嗣再度来袭，他更是打算报此前的战败之仇，亲自率兵三万余自襄阳顺着白河来援。

然这次叛军的这次动用的力量出乎鲁炅的预料，其中不乏那些曾经跟随安禄山起兵的精锐。而田承嗣亦是叛军中的老将，他先示鲁炅以弱，尽派些新募之兵出战，等到鲁炅自认窥得田承嗣虚实时，乃尽出精锐，使得鲁炅先胜后败，直接逃回了汉水北岸作为襄阳双子城的临汉城（樊城）。

襄阳太守魏仲犀听闻消息，也急忙从襄阳过汉水至临汉城来见鲁炅。

两人之间曾经有些称不上太愉快的战斗友谊，但到底并肩作战过，魏仲犀很轻易地见到了鲁炅，正见对方卸了盔甲趴在榻上，背上有好几处穿过了甲胄的箭伤，正有医者在替他处理伤口。

而鲁炅本人，则正咒骂着田承嗣不讲武德，以缓解身上的疼痛。

又问候了几句田承嗣的先人后，鲁炅才留意到魏仲犀的到来，呲牙咧嘴地指了指不远处的位置，道：“且坐，我就不起身相迎了。”

魏仲犀并不清楚战败始末，原本想问但却没有开口。

倒是鲁炅本人猜到了魏仲犀的来意，直言道：“此战是我大意了，叛军一定从别处调集了精锐，兵败路上，我已经派人给来瑱送了信，让他能早有应对，你要尽快上书朝廷，我曾擒获贼兵，探得至少有部分叛军自关中而来，未知其余叛军来自于河东还是关中，探明之后或可择机行事。”

魏仲犀当即颔首。

他虽不擅长军事，但对于一些叛军的基本情况还是了解的。目前跟随安禄山起家的叛军精锐大致分为三处，一处在河北，以史思明为主将镇守河北范阳，一处在关中，以安守忠为主将，最后一处则是以蔡希德为主将的河东。

其中，以关中的安守忠所部最强，与唐军处于对峙之中。关中的意义自不必多说。

以河东的蔡希德部最弱，却也是攻势最凶猛的。只不过蔡希德在太原败于李光弼之手后，却是放弃了进攻太原，转而将目光对准了太原南边的上党郡，与上党节度使程千里正处于鏖战当中。拿下上党太原就成了孤城，而一旦拿下河东，就意味着打开了通往朔方的道路，而且河东还是大唐进攻河北的桥头堡，重要性无需多言。

至于最后，则是最安分的史思明了。

即便以大唐并不专业的情报能力也能探知到史思明与安庆绪之间的微妙关系，所以鲁炅才会强调去证实叛军是不是自范阳而来。但凡不是，那就意味着关中和河东叛军实力的削减，这便是大唐进攻的机会。

而等到魏仲犀应下之后，鲁炅又说道：“临汉不比襄阳地势，并不好守，且我收拢了部分溃兵，兵力仍旧空虚。可总不能弃之不收吧？在汉水北留个城池，将来也好反攻。”

魏仲犀见鲁炅此时还想着反击，又问道：“现在新野城不还没丢吗？”

“离丢也不远了。”鲁炅倒吸了一口凉气，这时候，医者正在替他包扎伤口，然后他才说，“新野终究不比南阳城高池深，守军也知道我在城外战败，眼见着是没有援军了。”

“节帅要我做什么？”魏仲犀问道。

“我要你留守临汉城。”已经被医者搀扶起来的鲁炅直勾勾地盯着魏仲犀，见对方呆愣原地，却是坦诚道，“昔日我守南阳时，汝弟领兵未见叛军而溃逃，后来若非颜真卿颜公路过襄阳时开口，你定还会阻挠天使冒险至南阳城见我，当然，许多事怪不得你，你也的确支援了……是以，此间种种我皆不去计较，单就今日，我是节度使，你是太守。”

“你留在临汉城，在需要时我自会领兵支援。反之，我绝不愿再如南阳时那般陷入孤立无援只得突围的境地。”

魏仲犀感受着鲁炅的目光，只觉得如芒在背。他有些担心鲁炅想要借机置他于死地，可旋即他意识到，不答应鲁炅，他现在就因为抗命会死。

最关键的是，他是河北巨鹿郡人，安禄山起兵后，他的家人全来投奔了，如今都在襄阳……

念及此处，魏仲犀起身决然道：“节帅有所令，下官自当遵从，城在人在，城亡人亡。”

鲁炅沉默了片刻，忽然笑道：“说什么亡不亡的，临汉城守不住，那便退守襄阳罢了，到时我自会派人接应。”

之后，鲁炅自是安排守城事宜不提。

而不出鲁炅所料，在见识了叛军的战斗力和鲁炅的大败后，新野守将开城投降。

此后，接到鲁炅传信的淮西节度使来瑱也谨慎地自淮安郡出兵了。

严格来说，新野县属南阳郡，是来瑱的治下，只不过从方便作战的角度交给鲁炅掌管而已。

然而，来瑱出兵未久，还未碰到南阳的边，却遭遇了叛军的主力。

原来田承嗣在拿下新野后竟没有继续南下，反而将目标对准了来瑱。而来瑱在得到鲁炅的情报后，知道叛军不可力敌，最终边战边撤，被困守在了淮安郡比阳县城。临出发时的两万多兵，等到进城时只剩下了数千。

随着两处兵败的消息传到凤翔，行在震动。