“吕布？”

曹操瞪大了眼睛，眼中满是震惊与疑惑，盯着曹纯看了好久，似乎想要从他脸上找出这只是个玩笑的证据。

直到确定曹纯不是在说笑，曹操的脸色从吃惊变成了凝重，他终于意识到了事态的严重性。

“这么说，吕布去了淮南？”曹操喃喃自语道，声音低沉，眉头紧锁，脑海中迅速思索着吕布此举的意图以及可能带来的一系列后果。

然而，他话音刚落，郭嘉的声音却仿若一道警钟，在屋内骤然响起：“不好，严象有危险！”

曹操、程昱、曹纯三人听闻此言，心全都悬了起来，如同被一根细线高高吊起，随时都有可能断裂。

程昱不安的说道：“只怕这会严象已经到了淮南，而显然，吕布比他还要早到一步。对付袁术，严象自然是轻而易举，但是若对上吕布，只怕是凶多吉少啊。”

郭嘉无奈的点了点头，“就算我们现在发兵救援，也来不及了！”

“从许都到淮南，路途遥远，就算不吃不喝，路上快马加鞭，没有个十天半月，也到不了。等我们的人赶到，一切全都结束了。”

屋内的气氛陷入了死一般的沉寂，曹操气的咬了咬牙，严象就等于是他主动送到吕布嘴边的肥肉。

“刘备，吕布，这两个人真是岂有此理，我绝不会轻饶了他们！”

可尽管曹操气得杀人的心都有了，可淮南离着那么远，鞭长莫及，此时的曹操也只能打打嘴炮，宣泄一下心中的愤怒。

…………

徐州城！

关羽手起刀落，斩了车胄，那一刀固然是痛快至极，仿佛这么久积压在心头对曹操的愤懑，都随着这一刀得到了宣泄，确实解气。

然而，刘备却陷入了深深的愁绪之中，他在屋中来回踱步，转的张飞都头晕了。

“大哥，杀了就杀了，何必忧虑，曹操若是敢来，由我和二哥抵挡便是。”

张飞满脸不在乎，豹眼圆睁，双手握拳在空中挥舞了一下。

关羽也跟着劝慰，“大哥，兵来将挡水来土掩，我二人定当拼死护得徐州周全。”

刘备看了关羽一眼，重重地叹息一声，眼中满是无奈与凝重。

“那车胄乃是曹操的心腹，我们此番离开许都，曹操本就不满，如今车胄被杀，这无疑给了曹操出兵的理由。我们此番重回徐州，目下人心未定，诸多事务尚需梳理，实在不宜过早地和曹操开战啊。”

刘备好不容易才逃离许都，有了这么一块地盘，这样的机会刘备倍感珍惜。

其实，刘备也想“猥琐发育”，默默积蓄力量，最好能让曹操把矛头转移到别人身上，比如袁绍！

可是眼下，刚拿下徐州，屁股还没等坐稳，曹操马上就会出兵找他算账，这滋味就像怀揣着一颗定时炸弹，让刘备寝食难安。

正当刘备愁眉不展之际，陈登主动前来，献上一策。

“皇叔所患，不过是曹操。操之敌手，袁绍也。绍今据冀、青、幽、并四州之地，带甲百万，文官武将极多。今何不写书遣人到彼求救？若得袁绍相助，共诛曹操，此万全之策也。况郑康成（郑玄）乃当世大儒，与绍有旧，若得康成作书致绍，绍必相助。”

这一番话，如同一道曙光，穿透阴霾，登时照亮了刘备的心。

刘备激动地拉着陈登的手，满是感慨地说：“元龙言之有理，若能得袁绍援手，徐州之危可解。”

此番能重掌徐州，刘备深知多亏了陈家父子，接下来，要坐稳徐州，少不得要多多依赖他们。

陈登父子不仅有谋略，更是当地世族的代表，刘备自然对他们格外的看重。

刘备雷厉风行，马上照做，请郑玄出面写信劝说袁绍出兵，并选派得力亲信，快马加鞭奔赴河北。

然而，袁绍远在河北，究竟能不能相助，究竟何时会出兵，一切都充满未知，自从书信送出，刘备心中便始终悬着一块石头。

刘备不忘让关张二人整顿兵马，加固城墙，不得不做好随时应战的准备。

夜深人静的时候，刘备常常独自踱步于庭院之中，眉头紧锁，盼着河北早日传来袁绍发兵的好消息。

这一日，简雍匆匆从外面走来，脚步急切，“主公，吕布派使臣求见。”

刘备微微一愣，眼中闪过一丝意外之色，心中暗自思忖：吕布此时派人前来，所为何事？

莫非是见我得了徐州，想来分一杯羹？

但迟疑了一下，刘备摆了摆手，“让使臣来前厅相见。”

过了一会，关羽和张飞也相继赶来，两人的表情都很冷漠，关羽双手抱臂，丹凤眼微微眯起，透着一股冷峻之气。

张飞则满脸不悦，嘴里闲不住，嘟囔道：“吕布那厮派人前来，准没有好事，说不定见我们得了徐州，他眼馋了，我们这里可比他的芒砀山强得多了。”

“三弟！”

刘备故作生气地瞪了他一眼，示意他不可胡言乱语。

不多时，外面走进来两个人。为首的是一位面容清朗的青年，身姿挺拔，气宇不凡，双眸灵动，脸上带着温和的笑意。

另一位则是一名彪健的武将，身材魁梧，面容冷峻，身上散发着一股肃杀之气。

刘备的目光落在那武将身上，嘴角细不可查地抖了一下，心中暗惊：竟然是高顺！

对高顺，刘备并不陌生，之前他坐镇小沛时，就曾败在高顺的手里。

高顺率领的陷阵营，作战勇猛，纪律严明，冲锋陷阵如虎狼之师。

即便身边有关张二位兄弟在，面对高顺，刘备也没有占到便宜。

高顺整个人犹如一座冰山，并没有主动开口，进来后，只是静静地站在一旁，眼神冷漠地注视着众人。

这更让刘备感到吃惊，显然，这位青年才是主角儿。

“在下刘贤，中山人士，我和皇叔可是神交已久，一直盼着能见你一面。”

那青年拱手行礼，声音清朗，面带微笑，举止得体，让人不禁心生好感。

听到“刘贤”这个名字，刘备的注意力马上就从高顺的身上移开了，眼中闪过一丝疑惑与好奇：“你就是刘贤？”

“不错！”刘贤微微点头。

关羽和张飞也看了过来，刘贤冲两人笑道：“在下见过关将军，见过张将军。两位乃当世豪杰，皆有万夫不当之勇，虎牢关一战，两位将军名震天下，我刚一进门，便已感受到了两位将军的英雄气概！”