锈铁镇的天空永远笼罩着一层灰蒙蒙的雾霭，仿佛连阳光都被这片土地遗弃。破败的建筑像一具具腐朽的骨架，歪斜地矗立在泥泞的街道两旁。空气中弥漫着铁锈和腐烂的气味，偶尔有几只乌鸦从头顶掠过，发出刺耳的叫声。

陆九霄的靴子陷在暗红色的泥沼里，每一步都像是从某种生物的脏腑中拔离。他抬头望向天际线那座高耸入云的黑色巨塔——监天塔。七十三道青铜锁链从塔身垂落，如同囚禁世界的牢笼。他的左腕处，一道青色的道痕微微跳动，那是他最早觉醒的四维翘曲点，也是他唯一能依仗的逃生手段。

“监天塔的扫描周期还剩三刻钟……”他低声自语，目光警惕地扫视四周。突然，远处传来蒸汽机车的轰鸣声，二十辆印着滴血弯刀标志的装甲车碾过荒野，车轮卷起的泥浆溅在路旁的枯树上。

陆九霄迅速闪身躲进一棵枯树的树洞中，屏住呼吸。装甲车的车厢铁栏后，挤满了衣衫褴褛的贫民。他们的脖颈上戴着抑制项圈，眼神空洞，仿佛已经失去了对生命的感知。最年幼的那个女孩正机械地啃食着自己的指甲，指节已经露出森森白骨。

“邪锋帝国的活体货柜……”陆九霄的眉头紧锁，心中涌起一阵不适。就在这时，他闻到一丝若有若无的酒香，混合着汽油的刺鼻气味。他抬头望去，只见装甲车顶的阴影中，一个身影正用青铜酒壶接着滴落的汽油。壶口翻转时，幽蓝的光芒一闪而过。

“偷油贼？”陆九霄眯起眼睛，仔细打量那人。对方一身玄色劲装，几乎与暮色融为一体，唯独腰间的玉佩随着动作轻轻晃动，上面刻着“偷得浮生半日闲”七个狂草小字。

装甲车突然急刹，戴着鸟嘴面具的监工跃下车架，厉声喝道：“第七车厢少了两桶黑油！给我搜！”

就在这一瞬间，陆九霄看清了那偷油贼的手法——对方指尖弹出蚕丝般的银线，竟是从时空缝隙中直接窃取物资。当银线扫过陆九霄藏身的树洞时，他本能地抬手格挡。

“咦？”树梢传来一声轻诧，玄衣青年倒挂着垂下头来，发梢扫过陆九霄的鼻尖，“兄台这藏身功夫了得，要不要合伙干票大的？”

话音未落，三道钢矢破空而至。陆九霄眼疾手快，拽着青年的衣领翻滚进泥沼。箭头擦过后颈，没入树干，溅起的汁液瞬间腐蚀出焦黑的坑洞。

“蚀骨箭？玩真的啊！”青年扬手洒出一把铜钱，铜钱在空中炸开，浓雾瞬间弥漫开来。陆九霄感觉手腕被冰凉的铁链缠住，耳边响起对方带笑的声音：“在下萧无夜，临时搭档不介意吧？”

浓雾中传来机械齿轮咬合的声音，十八具蛛型战斗傀儡展开红外复眼，朝他们的方向逼近。陆九霄反手按在最近的四维翘曲点上，时空波纹荡开的刹那，他看见萧无夜眼中腾起的金芒——那绝不是凡人应有的瞳孔。

“抓紧！”陆九霄低喝一声，催动道痕。四周的景物突然折叠成万花筒般的棱面，两人的身影在时空裂隙中一闪而逝。

当他们从时空裂隙中跌出时，正落在锈铁镇的镇口牌坊下。牌坊上的字迹早已模糊不清，只剩下斑驳的锈迹。萧无夜趴在地上剧烈咳嗽，手里还攥着半壶偷来的汽油：“你这逃命法子……呕……比醉仙楼的醒酒汤还带劲……”

陆九霄没有理会他的调侃，目光警惕地扫视四周。腐臭的风中传来断续的嘶吼声，镇中广场上架着三十具铁笼，每个笼中都蜷缩着皮肤溃烂的凡人。穿白大褂的研究员正在记录数据：“49号实验体，道痕融合度0.3%。”

“他们用活人提炼道痕……”陆九霄的瞳孔骤然收缩，腕间的原初道痕突然灼痛起来。那些被他吞噬的道痕在经脉中嘶吼，仿佛万千冤魂在索命。

萧无夜按住他震颤的肩膀，金瞳中褪去了玩世不恭：“你知道监天塔每月运送多少‘耗材’吗？”他的指尖在虚空中画出一幅血色地图，“从锈铁镇到裂谷城，三十七个活体仓库，每天至少五百人。”

陆九霄的呼吸变得急促，脑海中浮现出更多记忆碎片——

*白衣少年跪在青铜鼎前，鼎中沸腾的不是药汤，而是上千条扭动的道痕。黑袍老者将手掌按在他天灵：“九霄，你可知为何选你继承原初道痕？”

少年看着鼎内互相吞噬的道痕，最弱小的那条突然暴起咬住最强壮的咽喉：“因为我不甘心。”

老者大笑时，鼎中道痕尽数没入少年瞳孔：“记住，四维翘曲不是恩赐，是诅咒……”*

“喂！”萧无夜的巴掌拍在陆九霄背上，将他从记忆中拉回现实。陆九霄呛出一口黑血，那些不属于他的记忆碎片仍在翻涌。这次是某个雨夜：监天塔顶的黑袍人将道痕注入十万大山地脉，山峦发出濒死的哀鸣……

“你瞳孔里有东西在游动。”萧无夜的金瞳闪烁着奇异的光芒，“像是……道痕的记忆。”

“别看！”陆九霄挥开他的手，腕间的道痕不受控地展开时空裂隙。无数记忆画面喷涌而出，在地道里投射出诡谲的全息影像——

穿现代军装的士兵与御剑修士厮杀，黄金时代的城市在道痕兽潮中崩塌，最后定格在监天塔底层的祭坛：七具青铜棺椁环绕着原初道痕凝聚的光球，其中一具棺盖正在缓缓推开……

“这是……道痕记忆回溯？”领路的革命军女子突然转身，暗红斗篷掀起的风扑灭了磷火虫的光芒，“马上封闭你的神识！”

太迟了。

地道深处传来黏稠的蠕动声，岩壁上的道痕图腾开始渗血。陆九霄感觉有冰冷的手指在脊椎上爬行，耳边响起陈绝天的声音：「看到真相的人，要付出代价……」

“代价你大爷！”萧无夜突然将酒壶砸向岩壁。蒸馏汽油混合着盗天银线爆燃，幽蓝火焰中浮现出万千道痕轨迹。他拽着陆九霄撞向火焰最密集处：“走乾位，踏离宫！”

时空在烈焰中扭曲成莫比乌斯环。当陆九霄再次睁眼时，他们正站在地下暗河边，水面漂着革命军的暗红斗篷碎片。

“你杀了她？”陆九霄低声问道，语气中带着一丝复杂。

“那女人在道痕暴走时就想灭口。”萧无夜擦拭着染血的银线，“她的通讯器最后传讯是‘发现疑似容器’。”

暗河对岸传来机械运转声，三架蝠型侦察机掠过穹顶。陆九霄浸湿衣袖捂住口鼻，却见萧无夜大咧咧坐在礁石上破解晶片存储器：“怕什么？这条暗河的‘回音壁’特性会干扰探测。”

血色道痕从晶片蔓延到萧无夜的手臂，他却恍若未觉地哼着小调：“偷得仙蛊天上挂，窃来阎罗……唔！”

陆九霄夺过晶片时被道痕刺入掌心，实验影像强行灌入脑海——

*白大褂研究员将注射器扎进少女太阳穴：“49号实验体，道痕融合度0.3%。”

少女皮肤下凸起蚯蚓状物体，突然炸成血雾。血沫在空中凝成新道痕，被研究员用琉璃瓶收取：“完美！这才是真正的抗诅咒血清！”*

“他们用活人提炼道痕……”陆九霄踉跄跪地，腕间的原初道痕发出共鸣的剧痛。那些被他吞噬的道痕在经脉里嘶吼，仿佛万千冤魂索命。

萧无夜按住他震颤的肩膀，金瞳首次褪去玩世不恭：“你知道监天塔每月运送多少‘耗材’吗？”他的指尖在虚空画出血色地图，“从锈铁镇到裂谷城，三十七个活体仓库，每天至少五百人。”

暗河突然掀起巨浪，水底浮现庞大的机械阴影。萧无夜拽着陆九霄跃上钟乳石，下方冲出的机械鳄鱼咬住他们方才立足的礁石，电子眼中闪着“第七研究所”的标识。

“游戏时间到了~”萧无夜甩出银线缠住机械鳄鱼上颚，“给我三秒钟！”

陆九霄咬牙催动四维翘曲点，时空凝滞的刹那，他看见鳄鱼核心舱里蜷缩着昏迷的凡人——邪锋帝国竟将活人改造成机械兽动力源！

时空恢复流动时，萧无夜已撬开鳄鱼脑壳，拽出连着脊椎的数据缆线：“果然用的是神经驳接技术……”他突然皱眉，“这人的记忆芯片里有个坐标。”

陆九霄看向他指尖染血的晶片，那是个位于十万大山深处的经纬度，旁边标注着「陈绝天陨落地」的古代文字。原初道痕在此刻剧烈震荡，更多记忆碎片涌现——

*暴雨中的黑衣男子跪在山巅，七柄道痕凝成的长剑贯体而过。他仰头喝尽壶中酒，对天大笑：「都说天道不可盗，我偏要这漫天神佛……」

未尽的话语被惊雷劈碎，唯有那道斩裂苍穹的剑意永存。*

“这是陈绝天最后的记忆。”陆九霄抹去鼻血，“原初道痕在引导我们去那里。”

萧无夜突然笑起来，酒壶与机械鳄鱼残骸相撞发出清响：“巧了，我要偷的东西也在那个方向。”

暗河尽头传来密集的脚步声，两人对视一眼，同时冲向水下的暗流甬道。萧无夜将晶片抛给陆九霄保管，在入水前突然低语：“你知道为什么我的盗天银线能突破任何防御吗？”

不待回答，他周身泛起金芒：“因为偷东西的最高境界，是让天地都认为那东西本该属于你。”

水流吞没他们时，陆九霄腕间的道痕首次主动缠绕上萧无夜的银线。两种力量交融的刹那，暗河底部的古老道痕阵图悄然点亮——正是第一卷结尾时实验体血肉绘制的那个图案。