这次出发前也是他们五个应考的同窗学子商量好了，到府城后汇合，一起去拜见那位廪生。

宋亭舟穿着和孟晚颜色差不多的春袍，长身玉立、眸色深沉，不说话的时候气质冷冽沉着。

开口后语调却泄露出一丝温柔，“晚哥儿，你与娘在家不要乱走动，我午后便归。”

孟晚冲他挥手，“那你早些回来，别乱吃外面的东西，茶水也不成，特别是那个张继祖给你的。”

他这些日子耳旁风吹的厉害，就差直接当着宋亭舟的面说张继祖不是好人了。

宋亭舟也不嫌烦，认认真真的将孟晚的话记在心里。

他走后孟晚画画都下不去笔，半天都没有思路，放下笔又跑去那针线筐纳鞋。

常金花不知他心中惦念宋亭舟，还以为他是被困在院里好几天，待烦了。

“我见府城的小哥儿确实不同外男出门，可也会随家中长辈买菜闲逛，你是不是太小心了？不如一会儿我带你去菜市场买块豆腐去？”

“我不去，你去的时候找隔壁春芳嫂子搭伴，买了就回来，咱们在府城人生地不熟，多长个心眼准没错。”

宋亭舟院试之前，孟晚不想出一点纰漏，他倒也不是坐不住，只是担心宋亭舟在张继祖那里吃了亏。

常金花失笑，“你倒是说教起我来了。”

她说着起身下炕，从柜里拿了两个缩水的苹果洗了，装在碗里放在孟晚的小桌子上，“就剩这两个果子，放在柜里眼看着要坏了，快吃了吧，我这就去找春芳，一会儿就回来。”

孟晚叮嘱她：“那你记得再买上一把葱，晚上烙饼吃。”

常金花应了声，她走后孟晚拿了个苹果啃着吃，脑子里突然有了灵感，又坐回小桌子旁开画。

他平日忙活着挣钱，只看过一次话本子，就是在镇上私塾看的那次，据说很火，方锦容和某个小妾十分喜欢来着。

章节不算太多，文言文掺着白话文，也能看懂，但多了很多无意义的描述，反而累赘。

孟晚一个文科生，别的不会干就算了，写个话本子还不手拿把掐的？

他自行裁了纸张，缝成一本小册子，里面已经满满登登画了大半本子，上半截画着图，下半截几行小话。

全漫画到底是样式过于新颖，这种半图半文的应该更容易让人接受，循序渐进的好。

只是他这本册子还有收尾一直没有想好，孟晚琢磨了会下了笔。

“那梅郎身姿飘逸，容颜俊美，一柄折扇耍的是出神入化，于万千人中过，所踏之处便有人应声倒地，愣是无人能接近他半分。

玉面扇子染了血，滴滴答答的撒了满地，梅郎冷面如再世阎罗。

耸立在山间的巍峨大殿里，他飞身踏上房顶，站在檐角上，一手执扇，一手拎着圆目厉瞪，死难瞑目的人头，声音冰冷残酷。

“交出柳儿，否则我定杀光这罔山上的所有鸧教教众！”

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“欲知后事如何，请看下回分说。”

孟晚撂了笔，带笔痕晾干合上书页，封面赫然是他画的漫画风主题，一个拿着折扇的古风男人站在桥上，眉目含情的看着桥下正在放灯的少年，那少年眉心一点本应还有粒朱红色的小痣，可孟晚如今没有颜料，所以便没点。

小哥儿女娘们喜欢看那种冲破世俗与人私奔的话本子，他就搞个更放飞的好了。

武林大侠恋上精怪，经过重重磨难，最后大侠放下江湖中的一切，隐姓埋名和精怪相守一生？或是搞个be？

第一本还是老实点别搞太大冲击了。

院子里传来声音，是常金花与卢春芳一起回来了。

“春芳，你看你这汗滴的，该买块布做件春衣穿了。”常金花是心软的人，忍了几次，还是没忍住劝了句。

卢春芳也知道人家好意，她语气无奈，“婶子，我也知道出去买菜有人笑话我，但我家就靠着田里的十几亩地供着我郎君读书，来府城这一趟的花销都抵上我家两年吃喝了，府城的布匹又贵，我不如忍上几日等回家再买。”

她这些话说得大大方方的，虽然因为家境窘迫导致被人耻笑，可也没有因为这些缘故自卑自弃的，是个赤忱的人，孟晚有几分欣赏。

“但你整日穿这一件怎么也不像话，你要是不嫌弃，我还有件旧袄，是宽大的，你应当也能穿的下，起码这几日换洗的时候糊弄穿穿。”常金花眼见着她整日穿这一身，有时偷偷穿着中衣在夜里洗了，第二天不管干不干都往身上套，怪可怜的。

卢春芳满怀感激，“不嫌弃不嫌弃！那就谢谢婶子了。”

常金花提着篮子进来，里面装了碗豆腐块，孟晚接过去放到厨房灶台边上，“你去给春芳嫂子找衣服，我去和面等表哥回来烙饼。”

宋亭舟爱吃他烙的葱花饼，用猪油制的油酥抹了里层，烙出来外酥里软的，他一顿能吃三四张。

宋亭舟怎么还不回来啊

孟晚心不在焉的坐在厨房的小板凳上掰白菜，他眼睛时不时瞥向院门，一盆白菜掰完，那里走进来一道修长的身影。

“表哥，他们到了吗？怎么说。”孟晚迫不及待的走出去围着宋亭舟。

虽然有些不恰当，但他微仰着头看自己的样子，就像是殷勤迎接主人回家的小狗。

宋亭舟以拳抵唇，遮住嘴角的笑意，“他们昨日就已经到了客栈，正在规整休息，我们约好后日一起去找郑廪生。”

孟晚紧跟在他后头同他一起进屋，还在追问着：“你们正好五人吗？没有多余的？”

宋亭舟的房间内书箱在炕上半开着，书桌上还有写到一半的策论注解，眼下只有他和孟晚在屋，路上那个刻骨铭心的拥抱仿佛还历历在目，每与孟晚待在一起宋亭舟都在竭力的克制着本能，他垂眸轻抚着孟晚脸颊，动作已经算是出格，“正好五人，今日我去茶水饭食一应没用，等后日去请了廪生作保，便只等入试院了，安心。”

孟晚抓住他手腕，怕说的太多反而使宋亭舟草木皆兵，若是紧张的影响了他考试发挥，那便更是不美了。

“哦，那我去做饭了。”

他小跑着出去，宋亭舟换了衣裳到院里帮他拿柴火。

用肉片炖的白菜炖豆腐，烙的满满一盆的葱油饼，再加上早上剩的半盆稀粥。

他们吃饭的时候，隔壁卢春芳刚收拾好屋子去院里拽柴火，她们也买了丁家的柴火，不过只买了十二捆，每日只晚上睡觉的时候才舍得多烧。

两日时光一晃而过，宋亭舟顺顺利利的同张继祖等同窗带上银两拜访了郑廪生，郑廪生收了银子，已经答应为他们五人作保。

院试那天天气不好，一早起来外面天阴的乌黑，窗外有雨打房檐的声音，外头竟下了场濛濛细雨。

常金花担心宋亭舟穿那一件单衣太少，拧着眉后悔道：“早知道便给大郎拿件夹袄带过来了。”

孟晚从被窝坐起来劝她，“试院里不让穿带夹层的衣物，都是单层的，表哥身体康健着，这点阴雨无碍的。”

常金花叹了口气，“但愿吧。”

宋亭舟的三次落榜，已经磨光了她的期待，到如今她已经已经不像第一次那般激动到难以入眠了。只希望宋亭舟别生了病，照顾好自己的身子，安安稳稳的回乡与孟晚成亲。

孟晚听着她嘟囔的话一梗，心道这话听着就不好，她还是别说了，“姨，你先去取柴吧，今早别让表哥干活淋雨了。”

不用他说常金花也知道，摸着黑出去取柴。

孟晚叠好被子下床，刷了牙净了面，炕头的盆里是昨晚发的白面，他端到厨房里，另有盆昨天晚上蒸好的红豆馅，今天早上包红豆馅的包子吃。

他动作快，常金花进来他已经擀上包子皮了。

“都弄上了？”

常金花拖着半捆柴进来，拍了拍淋湿的肩头，“雨不算大，但是天气太过阴冷，一会儿你还是把棉袄换上吧。”

孟晚将锅里添上水，“我不冷，一会穿上褙子就暖和了。”

几下捏好包子放到屉上，常金花在灶头点火烧柴。

宋亭舟也背着书箱打着伞过来了，“怎么还这么麻烦包包子，熬些粥便成了。”

孟晚将包子全部包好放进锅里，不赞同的说：“人家都恨不得龙肝凤髓的供着，连春芳嫂子昨日都买了肉，蒸个包子又有什么麻烦的。再说了，考前不宜吃粥、汤等物，喝了一肚子汤水撑不了一会儿就饿了，还是面食顶饱。”

宋亭舟一去就要一天，吃的饱饱的才好答题。

正说着，隔壁房里也飘出肉香味，常金花稀罕道：“还真是之前丁点肉都舍不得买，这一朝考试，昨晚一顿，今儿大早起又是一顿？”

孟晚道：“久不见荤腥，临近考试这般吃恐怕会肠胃不适，姨，不然你去劝说一句？”

常金花也没听过这种说法，“那我过去提一嘴，人家听不听我就不管了。”

她抬步出去，宋亭舟接了她烧火的活计。

“晚儿……”宋亭舟想问若是他此次不中该如何，但只叫了孟晚的名字，便不想再说了。

他中孟晚该嫁他，他不中，一样非孟晚不娶。

孟晚像是猜到他大概要问什么，考试前思绪肯定会乱，想会些乱七八糟的事情，能理解，毕竟孟晚也是经历过高考的人。

“考中了也只是科举第一步而已，你既想走这条路，哪儿能事事顺利，不中又如何，来年再来便是。”

锅边上冒出白烟，孟晚微微弯下身，“宋亭舟，好好考，考完了不论结果如何，我们都要回家成亲。”

宋亭舟坐在灶前平视着他，眼中似有辉光闪烁，“好，不论结果如何，我们回去成亲！”

包子还要蒸一会儿，孟晚打开宋亭舟的书箱检查，一个个仔仔细细的看过收拾过，“表哥，东西不多就别拿书箱拿提篮吧，这东西小巧不占地方。”

宋亭舟点头同意，“好。”

孟晚又叮嘱，“提篮仔细放在身前拎着，有的人坏，自己考不成试，故意下了小字条，塞进考生的提篮里诬陷别人。”

孟晚觉得张继祖嫌疑很大，但他与宋亭舟是一起找人作保的，这种事被抓住会连坐，但凡他脑袋没事就不会干这种损人不利己的事，但还是叮嘱宋亭舟一二较好。

他细细交代着，宋亭舟认真记在心里。

没一会常金花回来，满脸郁闷，“真真是好心当了驴肝肺，人家冯书生还当我是馋他家肉了。”

她也是好心提醒，可人家两口子根本不信，春芳还好，知道她是好意提醒，信不信的都谢了她一句，可冯秀才不光不当回事还嘲讽她，左右意思不过是他家是穷，肉也是正当买回来的，怎么只许他们宋家日日见荤，看不得他家吃上两顿肉？

孟晚都被逗笑了，“都是考秀才的人了，还行事如此小气，和穷苦人家小孩为了挣口肉吃防着别人有什么区别？”

常金花附和道：“可不是呢！”

不管冯家的闲事，包子蒸好了拣到盘子里端上桌，他们三个人便开吃。

略带寒气的清早来上两个宣软的红豆包，肚子里才熨帖。

饭后时辰也不过才寅时三刻而已，（四点左右）雨还在下着，家里只有两把伞，孟晚与常金花共撑一把。

隔壁的正巧也要出门，那冯进章吃的嘴泛油光，可能是回过味来了，见到常金花端着身份架子道了句谢，他这句谢还不如不道，又将常金花气上一气。

卢春芳将冯进章送到院门口就回去了，孟晚又几分诧异，“冯公子，嫂子今日不送你去试院吗？”

冯进章脸色略有几分不自在，“她一个妇道人家，又什么都不懂，去了也无用，还不如在家等我，我自有同窗一起结伴。”

孟晚秒懂了，嫌老婆带出去丢份，怕被同窗看见。

孟晚心中嫌弃他大男子主义，拉着常金花离他远了些。