孟晚倒是不记仇，他笑着说：“我家是在招工，不知你是想在前头卖油果子收钱，还是在后头擦桌刷碗。”

李家姑娘哼了一声，“当然是在前头收钱。”

孟晚轻叹一声，“不是我不想叫姑娘去前头，而是姑娘云英未嫁，若是有什么宵小之辈垂涎你的相貌，多嘴调笑姑娘，碍了你的名声可如何？”

李家姑娘抚了抚一头油光滑顺的长发，神情稍缓，“那倒也是。”

“不如姑娘在后头刷碗？这活轻松些，就是工钱少点。”

“那刷碗的工钱怎么算？”

见李家姑娘面带纠结，竟然真的有几分意动，孟晚倒是惊讶了。

府城的小户之家，李家的样子又不像拮据的，李家姑娘穿着细棉，戴着银钗银镯，应该也是家中娇女，竟然真的想到他家店铺刷碗来？

“刷碗按月算，一月600文。”孟晚也没骗她，刷碗比在前头卖油果子轻松不少，工钱自然也少了两三百文。

“六百文？”

李家姑娘咬咬牙，“我干。”

第二天一早天不亮，宋亭舟便在院里磨起豆腐，他也是全家起的最早的，磨完豆腐，给马喂了草料便在院里温书。

再就是常金花，起来后起锅烧豆浆，点豆腐脑。孟晚是家里起的最晚的，他洗漱整齐三口人先吃饭，基本是豆腐脑或豆浆，就着油条吃。

他们这边饭毕，常金花端着盛豆腐脑的桶去前头铺子里开门，孟晚在厢房炸油果子，宋亭舟准备去府学。

“啊！”

李家姑娘悄悄蹑蹑的从门口进来，没料到一进门正碰上要出门的宋亭舟。

她吓了一跳，再一打眼，面前牵着马的英俊男人却将脚步缩了回去。

“晚儿，家里来人了。”

孟晚哒哒哒的跑了过来，下意识和宋亭舟手拉着手，“我忘了和你说，是隔壁的李家姑娘。”

又对李家姑娘解释，“李姑娘，进来吧，这是我夫君，没惊到你吧？”

李家姑娘捋了捋头发，迈步进去，倒是没多说什么，只是在宋亭舟面前拘谨了不少。

宋亭舟踏上马匹，又遇上了出门买菜的周婶，周婶眼睛从他家院里挪出来，笑着打了声招呼，“宋相公这是又去进学了？”

同在一条巷子里住着，宋亭舟每日早出晚归，经常遇到同样出去做活的男人们，哪怕不是有意张扬，这种事也不必死瞒着。

他如今这点微薄的名声，若能帮家里的避免几分麻烦，何乐而不为呢。

孟晚本以为李家姑娘坚持不了几日，没想到她竟然还真咬牙坚持下来了，只是每日来时的时间刻意往后错了错，与宋亭舟上学的时辰隔了开来。

相处久了，便也知道李家的情况，原来这姑娘叫李雅琴，是李家的老来子，从小父母兄弟都惯着。可自从大哥一家做生意搬到远处县城，府城的房子留给了二哥，她和爹娘跟着二哥一家开始过活，一日两日还好，时日长了免不了和二嫂生出嫌隙来。

老姑娘在家定是艰难，她性子又不讨喜，邻里都传她闲话。

爹娘年纪又大了，做不得什么活计，全家都指着二哥养活，二嫂更是将她算作眼中钉，将家里的银钱把持的死死的。

她迫不得已才出来找活，宋家的活计已是她能选择的里头，顶顶好的了，不用抛头露面，活计也不累，只是忙活一上午，下午还能回家做做针线活计。

李雅琴干活逐渐熟练，孟晚与常金花也轻松不少。

却说这一日晌午，常金花抽空出去买菜回来，拉着孟晚欢天喜地的说：“晚哥儿，你看我将谁寻来了？”

孟晚从屋里回来，见她拉着的人也是惊喜，“春芳嫂子？你一直在哪儿？让我们一顿好找！”

卢春芳黑着张脸，不是贬义词，而是她脸确实晒得黝黑。

“害！快别说了，我就在西城门外的码头做工，刚被工头坑了工钱，个杀千刀的，女人钱都坑，也不怕天打五雷劈。”

熟悉的大嗓门连骂带喊的嚷嚷起来，孟晚不禁觉得熟悉又好笑。

他自己是个心里弯弯道道多又小心眼的人，便对这样大大咧咧纯善的人格外有好感。

“看你风尘仆仆的样子，快先进来歇歇再说。”

卢春芳一摸脸就是一手的灰，她不好意思的咧嘴笑道：“我这一身尘土朝天的，还是别进去了，就在院里坐坐得了。”

常金花板着脸说她：“是我们家如今家小地方小的，容不下你这尊大佛了？”

卢春芳忙道不敢，“哎呀婶儿，你说的啥话，这有水，我洗洗脸在进去成不？”

她洗了手脸进去也不上炕，就坐在椅子上跟两人说话。

“你们是不知道，我来府城本来也想先找你们的，让我家男人问了也问不到，说是宋相公还没入学。我便琢磨着先找个包吃包住的活计做，先是找了个人牙子，给她几个铜板让她帮忙踅摸，倒也干了两天零散活计，后来她说有挣钱的买卖，问我干不干，我就跟她去了。”

孟晚哭笑不得，“她说是挣钱的买卖你就跟她走了？就没再多问问？”

卢春芳揉揉鼻子，“前几次她给找的短工虽说挣得少，当时确实也给我结了工钱。”

她一拍大腿，“嘿!谁知道她这次给我带到暗巷里去了！这个老娼货！我当时见势不对，上手就给她打了一顿跑了！”

卢春芳现在提到这事还气不打一处来，常金花忙提醒她，“这事可不能乱说了，得小点声儿。”

卢春芳不以为意，“我就是和你跟晚哥儿说，哪儿能四处嚷嚷去。”

常金花和孟晚对视了一眼，皆是表情无奈。

孟晚提醒她，“这事冯相公知不知道？”

卢春芳道：“他住在府学的宿舍里，一月休一次假，我去找过他一次，他说差点被夫子训斥，叫我没有要紧事不要过去寻他，如今已经好几天没见过面了。”

孟晚拧眉，“他就把你一个妇道人家扔在府城不管？”

“他个手不能提肩不能扛的咋管？好好上他的学莫要分了心才是要紧的。”卢春芳不当回事。

“那就一辈子也别叫他知道，让这件事烂在咱们仨肚子里。”孟晚总喜欢预见些不好的结果，他没对卢春芳说的是，万一冯进章出人头面往后做了官，嫌弃卢春芳，以她出入暗巷为由将她休弃该如何？

卢春芳不懂，却也知道孟晚是为她好，“我懂了，往后这事再不提了。”

常金花问她：“那你又做什么搞得这么灰头土脸的？”

“唉，挣那几天钱，客栈又住不起，我晃荡到附近看西城门有给贵人扛行李的活计，可他们说不让我做，说我这大体格子还不如去码头扛货，那样挣得还多。”

给贵人扛行李轻巧又能得到赏钱，定然是被城西的地头蛇带人给承包了的，哪能那么容易让卢春芳插进去。

城里规矩多，不像乡镇那般简单粗暴。便是他家开铺子，哪怕用了宋亭舟的名声，向官府申请市籍的时候还是被狠狠敲了一笔。

西城门这片因为人口流动的大，除了巡检司的士兵会每日巡逻外，还和许多编外的小混混勾结，双向同小商铺的店老板们征收保护费。

若是不给，第二日便有地痞流氓来掀了你的摊子，打砸你的铺面，看你下次给是不给。

孟晚吸了口气，“那你便去码头给人扛包了？扛了几日了？”他们又为何克扣你工钱。

卢春芳又将剩下的事一一说了，原来她自己寻了去码头扛货的活计。

这次倒是没遇到骗子，只是管事的见她是个女人，且孤身一人，干了八日的活计，只给她结了四日的。说是女人力气小干的不如爷们多，卢春芳再要争执，这四日的他也不给了，反正又没有契书，便是告他他也不怕。

卢春芳孤助无援只得认栽，码头的力工工钱颇多，四日的钱也够她用上半月了，她打算在客栈通铺住着，慢慢找份踏实工，实在找不到便只能回乡下老家了。

外面买着吃，吃什么都贵，她寻思着去市场买些自家磨的陈面，那种比粮店里卖的便宜几文，她再借了客栈的厨房烙几张饼子吃，又能省下不少，谁知迎面便撞见了过来买菜的常金花。

常金花可怜她的遭遇，之前跟她相处又信得过她的人品，当下便说：“既如此还找啥活计，你在宋婶这里干，吃住都和我们一起，每月还给你开九百文的工钱，你看行不！”

卢春芳看看孟晚，瞪圆了眼睛问：“九百文？我住这儿是不是不太方便啊？不然我在外头单租一间也成。”

常金花板着脸，“你一个小媳妇儿，在外头自己租房像什么话，就住在婶儿这屋，这么大个炕难道还不够咱们娘俩睡的？”

孟晚也劝她，“如今这院里也没外人，嫂子你就安心留下吧。”

卢春芳本不是感性的人，面对常金花和孟晚的挽留也不免抹了眼泪，“碰见你们可真好。”

下午没着急吃饭，孟晚先烧了一锅水，如今家里条件好些，宋亭舟又成了亲，两个屋子各有浴桶。

卢春芳在常金花那屋洗了澡换了身常金花的衣裳，便麻利的跑回之前住的客栈将自己的包袱拿了回来，包里真真是啥也没有，除了两件换洗的小衣和中裤，竟然什么都没有。

“春芳啊，你这可真是……”常金花叹了口气，不知说她什么是好。

又默默出去买了只鸡回来炖上。

“正好好几日都没吃大荤了，也算给春芳接风洗尘吧。”

晚些宋亭舟回来，家里今日吃的丰盛，家里做豆腐脑的卤子常备着蘑菇，一整只鸡都切块和蘑菇一起炖了，豆芽炒肉丝，韭菜炒鸡蛋，再添个菠菜汤。

“咋整这么老多啊，宋婶，你们也太客气了吧。”卢春芳不好意思的说。

常金花招呼她坐下吃饭，“要不平日我们也要做两个菜吃，今天你是客，只多两道还不应当？快坐下吃饭，不够吃自己再添。”

卢春芳倒是比之前的孟晚强多了，也没客气太多，她是真饿了，坐下就开始扒饭，常金花时不时给她夹两筷子肉。

第二天一早，她起的甚至比宋亭舟还早，生豆浆都已经磨好一桶了。

宋亭舟接过她手里的活，“春芳嫂子，你进去帮我娘烧火吧，往后和她一起起来就好，这种力气活不用你们干。”

卢春芳呆愣着看着他，“你不是还要去府学，怎么大早上还要在家做活？”

宋亭舟动作熟练的磨着豆浆，理所当然道：“我娘和晚哥儿挣钱供我读书已是十分辛苦，这点力所能及的活，是我该做的。”

“啊？”卢春芳还是不解。

孟晚披散着头发出来，看着这一幕不由轻笑一声，他两步走到宋亭舟面前，声音中带着几分甜腻，“磨好了吗？我今日胳膊好酸啊，你帮我挽发鬓吧。”

宋亭舟接过祥云银簪，熟练的用它给孟晚挽发。

孟晚故意造作的轻喊一声，“哎呀~”

宋亭舟嘴角含笑，看着他作秀，还配合的问：“怎么了？”

“你弄得太紧了，再轻一点的好，重新梳吧。”

“好。”

卢春芳早在人家两口子说话的时候就跑去厨房了，只不过院子小，他们在院里说话她还是能听见，她脸上不由的露出向往之色。

晚哥儿和宋相公这样可真好啊，要是我也……

她想到一半又红着脸打断想法，往灶里点火试图烧灭心口的火苗。

今日要做三锅豆腐脑，油果子仍旧是三盆，怕卢春芳掌握不好火候干脆还是以前的量，等她会了就都交给她炸，孟晚在前面帮常金花卖油果子。

李雅琴进来看见院里干活的多了个年轻妇人，不免心中一紧，这是嫌她活计做的不好，另找个人要代替她？

常金花不喜李雅琴，孟晚则是谁来干活都无所谓，他只是雇人做工，又不是费心思给自己找伴，没太大毛病能用就成。

常金花一句话不说端着豆腐脑进了前头铺子，孟晚便留下开口介绍，“这是我老乡里春芳嫂子，往后负责在铺子里炸油果子。”

又对卢春芳介绍：“嫂子，这个是隔壁的琴娘，也是我招的小工，平日在院子里刷碗。”

听到是孟晚同乡，还是炸油果子的，那应当和自己没什么干系，李雅琴放了心。

只是她心里瞧不上乡下人，认为她们粗鄙无礼，因此卢春芳跟她说话，她也没好好搭理。