察觉到有人靠近，那些历经磨难的大明百姓纷纷抬起头，目光带着几分警惕。

朱寿以及随行的大明将士，身着崭新笔挺的军装，散发着威严的气息。

这些百姓离开大明已有不短的时间，对这身新式军装感到很陌生。

他们只是看到连土著军阀头目段枭，都对朱寿这般毕恭毕敬，心里不禁充满了好奇。

因为此前遭受的悲惨遭遇，他们心中被恐惧和不安深深笼罩，许多人浑身紧绷，十分忐忑。

他们很害怕，担心好不容易看到的希望之光，会再次熄灭，命运又会陷入未知的波折。

朱寿的目光缓缓扫过这些百姓。

看到他们身上破旧不堪、满是补丁的衣衫，那被疲惫与恐惧扭曲的面容，还有瘦骨嶙峋、伤痕累累的身躯，他的内心一阵揪痛，忍不住重重叹了口气。

这一幕，仿佛将朱寿拉回到了几十年前。

那时正值元末，天下大乱，战火纷飞，百姓们为了躲避灾荒与战乱，四处奔逃。

他曾见过无数逃难的百姓，那时他们的模样，和眼前这些百姓如出一辙。

可那时仍是战乱时代，而如今，大明一统天下已经二十多年，本应是太平盛世。

百姓们应该安居乐业，不应再出现这样的景象。

“大明的百姓，乡亲们！”朱寿清了清嗓子高声喊道。

声音洪亮有力，在空旷的河滩上回荡。

“陛下收到了百姓上呈朝廷的求救血书，得知你们被人拐骗、绑架至海外，被迫沦为奴隶。”

“陛下怜悯你们所遭受的苦难，为此龙颜震怒，特命大明天军不远万里远征，前来解救你们。”

“我是大明的舳舻侯，军务大臣，亦是此次远征军的统帅，我奉陛下之命，来接你们回大明了！”

这番话如同平地惊雷，瞬间在人群中炸开。

起初，人群陷入了死一般的寂静，所有人都愣住了，似乎不敢相信自己的耳朵。

紧接着，爆发出了惊天动地的欢呼声。

“我听到了什么？是陛下派大军来解救我们了？”

“陛下要接我们回大明？”

“我们终于得救了吗？”

……

百姓们的声音交织在一起，带着哭腔，那是劫后余生的庆幸，是对回家的渴望，欢呼声在河滩上空久久回荡。

此前，尽管他们被从暗无天日的矿场里释放出来，可内心深处依旧被浓重的不安所笼罩。

他们满心惶恐，生怕这些土著军阀只是在虚情假意地欺骗自己。

生怕再一次被无情出卖。

毕竟，他们此前遭受了太过严重的欺骗与迫害。

那些痛苦的经历如同恶魔一般，在他们心底留下了难以磨灭的心理阴影。

一直到此刻，亲眼看到大明军队，亲耳听到朱寿那充满力量与担当的话语，他们悬着的心，才终于落了地，真正感受到了安全与希望。

朱寿的目光缓缓移向另一边被铁链紧紧捆住的矿场主及其帮凶。

这些曾经嚣张不可一世的恶徒，此刻像一群待宰的羔羊，畏畏缩缩地挤在一起。

“就是你们这些人，丧心病狂地拐骗、绑架自己的同胞，再将他们强迫为奴？”

朱寿面色冷峻，目光如刀，声音仿佛裹挟着寒冬的冰霜，冰冷刺骨，浑身散发着凛冽的杀气，每一个字都像是从牙缝中挤出来的。

一时间，四周鸦雀无声，被质问的人贩子、奴隶主等歹徒，全都低垂着头，不敢与朱寿的目光对视。

而另一边的百姓们闻言，情绪却像是被点燃的火药桶，瞬间激动起来。

“大人，就是他们，我身上这些伤，全都是拜他们所赐！”

一名中年男子满脸怒容，眼眶通红，大声呼喊着。

那愤怒的目光如同一把把利刃，直直刺向人贩子和奴隶主，恨不得将他们生吞活剥。

“大人，他们这些人，毫无人性，先是用花言巧语欺骗我们，后来便强迫我们为奴，逼我们没日没夜地给他们挖矿，还拿连猪都不吃的腐烂食物喂我们。”

“他们还逼我们给自己的亲人写信，诓骗亲人也来为奴，他们连猪狗都不如啊！”

一名满身是伤的少年，声嘶力竭地哭诉着。

他的声音因为愤怒和痛苦而变得沙哑，瘦弱的身躯因为激动而微微颤抖。

“大人，我的手指头，被他们残忍地砍去了两根，就因为我不愿向他们屈服，不愿给亲人写信诈骗他们为奴！”

“不止如此，他们还丧心病狂地将我阉割了，我这辈子都成了废人啊！”

有人颤抖着举起只剩三根手指的手，涕泪横飞，哭得肝肠寸断，声声泣血地痛陈自己那悲惨至极的遭遇。

“大人，那个畜生，他先是强奸了我的妹妹，后来又把她活活折磨致死。”

“可怜我那妹妹，她还不到十三岁，还是个孩子啊！”

有人满脸悲戚，声音里满是痛苦与绝望，仿佛心都被撕裂了。

“大人，杀了他们吧！”

“杀了他们！”

“杀了他们！”

……

百姓们的怒吼声此起彼伏，群情激愤，他们的眼中燃烧着熊熊的怒火，恨不得立刻将这些歹徒碎尸万段。

朱寿静静地伫立在原地，面色如铁，双眼紧紧盯着那些罪恶滔天的人贩子和矿场主，听着百姓们字字泣血的控诉。

随着每一句句悲苦的诉说传入耳中，他身上的杀气愈发浓烈，仿佛要将周围的空气都冻结。

这些歹徒的所作所为，令人发指，他们坏事做尽，泯灭人性，丧尽天良。

他猛地一声怒喝：“这些人贩子和矿场主，坏事干尽，泯灭人性，丧尽天良，不杀不足以正国法，不杀不足以平民愤，来人，给我将他们就地正法！”

“且慢！”

就在士兵们要上前将这些人贩子和矿场主全部处决的时候，一道声音骤然响起。

众人纷纷转头望去，出声阻止的是一名随行的大明官员。

朱寿眉头微皱，，转头一看，发现说话的是一名原本跟随李思聪的使团成员。

李思聪乘船离开之后，使团成员并没有全部跟随他离去。

一部分人留了下来，与暹罗展开谈判。

还有几人跟着大军来到了勃固边境，为接下来与勃固的和谈事宜做着准备。

此人便是其中之一，年岁不大，约摸二十几岁，此刻也跟着朱寿来到了这片河滩。

自己的命令竟然被人打断，朱寿心中不悦，他冷冷地看着眼前的年轻官员，问道：“你有什么话要说吗？”

年轻官员见状，赶忙上前，拱手行礼，态度恭敬，却又语气坚定：“大将军，下官以为，这些人固然罪大恶极，死有余辜，却不宜在此地正法。”

“而应将他们带回大明，交由有司衙门审讯，再依大明国法，明正典刑。”

朱寿闻言，嘴角微微上扬，露出一抹冷笑，那笑容里满是不屑与嘲讽：“我还道是有什么杀不得的理由呢？”

“这些人，拐骗、绑架大明百姓，手段残忍，令人发指。”

“而后又逼迫百姓为奴，对他们进行残酷虐待，在百姓身上欠下了累累血债。”

“本将从前出征的时候，对于这样的匪寇，从来都是杀之而后快，绝不姑息。”

“眼下他们都是我的俘虏，我以军法将他们就地处置，于情于理，并无不妥之处。”

“况且，这也是百姓们的强烈要求，你难道没听见他们的声声怒吼吗？”

朱寿言罢，挥了挥手，向士卒们示意上前行刑。

“大将军，就这样将他们处死，实在是太便宜这些人了！”年轻官员瞬间急得满脸通红，上前一步，声音高亢且急切，几乎是喊了出来。

“他们犯下的罪行，人神共愤，天理难容！”

“对于这种丧心病狂的人，必须处以最严厉的刑罚，才能真正平息百姓心中无尽的愤懑！”

“将他们带回大明审问之后再行刑，到时候可以将他们千刀万剐，以正国法，以平民愤！”

“现在就这样简单处死，便是对他们的姑息，太便宜这些畜生了！”

这几句话犹如一阵强风，瞬间吹散了百姓们心中对他阻拦行刑的不满。

原本因他阻拦行刑而对他怒目而视、充满敌意的百姓，目光皆缓和了几分。

朱寿没有立刻回应，而是深深地望了他一眼。

年轻官员见状，又上前几步，走到朱寿面前，微微俯身，压低声音道：“大将军，陛下多次强调，我大明要以法治国，依法治国，更要成为天下诸国的表率。”

“要让海外的蛮夷都知道，我大明无论办理什么事情，都是最讲究礼义道德，也是最遵守国法的。”

“若大将军现在便将这些人就地处死，被蛮夷看在眼里，他们定会觉得大明的行事风格，与他们并无二致，都是野蛮而随意的。”

“反之，将他们带回大明，再依法问罪，便能在蛮夷心中树立起‘大明果然与众不同，大明就是更加文明，更加讲法’的观念。”

“这对于我们在海外传播大明的文化，让他们从心底里向往大明、崇拜大明，有着不可估量的益处。此为其一。”

“其二，将这些恶徒带回国内，经过公正的审判后再予以处决，能更有力地威慑国内那些心怀不轨的人。”

“让他们明白，做任何伤天害理的行为都必将受到严惩，哪怕逃到海外，也无济无事。”

“从而心生畏惧，不敢再去效仿这些人，做出违法犯罪的事情。”

“据下官所了解，自从陛下建立邮传部以来，民间通信变得愈发频繁，然而，利用信件进行诈骗的事情也层出不穷，令人防不胜防。”

“此次暹罗、蒲甘发生的诈骗百姓为奴的案件，不过是众多信件诈骗案中最为典型，也是最为恶劣的一起。”

“在国内，类似的诈骗案件同样不在少数，已然成为了危害我大明稳定的一大毒瘤。”

“朝廷正急需通过严惩这些罪犯来杀一儆百，让那些胆大妄为的犯罪分子认识到法律的威严，不敢再肆意妄为。”

“因此，自然是把他们带回去再进行惩处更为合适，更能威慑那些人。”

“除此之外，还有第三点。”

年轻官员说到此处，小心翼翼地左右环顾了一圈，确认那些勃固军阀带来的士兵都在较远的地方，不会听到他们的谈话，这才进一步压低声音，凑近朱寿，道：“这起事件的罪魁祸首，可不单单只是这些人贩子和矿场主，背后还有勃固的军阀以及他们手下的将领。”

“人贩子和矿场主固然罪该万死，但这些军阀和将领，同样难辞其咎，绝不能轻易放过。”

“如今，他们被大明天军的神威所震慑，心中充满恐惧，不敢公然与大明天军为敌。”

“我们不妨先对他们怀之以柔，多加安抚。”

“另一边却暗中深入调查，查清他们所犯下的种种罪状。”

“等到时机成熟，再由大将军出面设宴，设下圈套，将他们全部拿下，一并押解回大明，让他们接受法律的审判，为无辜的百姓复仇，彰显我大明的国威。”

“可若是我们现在就杀了这些人贩子和矿场主，必然会引起那些军阀和将领的警觉，让他们提高警惕。”

“虽说大明天军无所畏惧，可这样一来，必定会带来许多不必要的麻烦和困扰，增加后续行动的难度。”

“将他们押回大明再问罪，也能让勃固的军阀都放下心来。”

“减少大将军捉拿他们的麻烦。”

“大将军，您以为呢？”

朱寿听到这里，神色微微一变。

他的目光，不经意的落到不远处的段枭身上，却发现此人也正瞧着自己这边。

朱寿便又不动声色的收回了目光，他轻轻点头，振声道：“你说得很有道理，我大明素来依法治国，这些人犯了国法，便应押解回大明受审。”

“来人啊，将他们全部押走。”

吩咐完之后，朱寿便迈步向着段枭所在的地方走去。

“此番我大明百姓能顺利得救，全赖段都督之功！”

“本将军要好好的感谢段都督！”

……

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