也许是才从内心的沉思中回过神来，北山并没有注意到折云话里不一样的地方，他只是再次快步紧跟着折云，前往目的地。

又走了近两个小时后，穿过一片灌木丛，他终于再次见到了那棵撑住天穹的巨树。

和他上一次来这里时是夜晚不同，白昼下的巨树，更显得巍峨壮丽。

混合着水汽与泥土的清香萦绕鼻间，阳光透过树冠洒下斑驳的光影，树皮上那古老的纹路如同刻满了岁月的沧桑，根系盘错，深深扎入湖泊，树冠几乎遮住半边天空。

他仰头望去，心中震撼依旧。

与此同时，他发现在原本在湖泊周围的树屋，不知什么时候少了许多，人影约绰，再没有前一次那番热闹景象。

不用多问，他立刻就想到，这是因为“自由城”的缘故，那座正在崛起的城市，如同磁石一般吸引着风族，让他们纷纷踏上前往新生活的征程。

而折云也适时在一旁顺口解释道：“等‘自由城’修建完毕，这里还会离开更多的族人，如果不是这颗大树是我们的圣地，或许连最基本的护卫也不会留下。”

“那折云爷爷您呢？也会搬去‘自由城’吗？”北山问了个明知道答案的问题。

折云摇摇头：“身为风族大长老，守卫这里是我的职责，不过这也没什么影响，只有要‘追风靴’，我去哪儿都要不了多久时候。”

他说着，同时露出一丝笑容。

“‘自由城’大概能住十二三万族人，但它绝对无法容纳所有的，森林里还有许多聚居地，所以我希望等过完年后，在格威特兰的对岸，再建一座城出来，只是或许需要你的帮助。”折云看向北山。

北山点了点头：“到时候您直接来信就行，需要什么，我让炉石调配，无论是物资还是人力，我都会全力支持。”

如果隔着蓝亚斯河，在格威特兰对岸再修建一座新的城市出来，北山觉得那是好事，能让风族更好的与外界接触融合。

毕竟，格威特兰可是南疆的“海岸明珠”，会有许多商人来往于那里。

折云继续笑道：“那座城我还没想过要取什么名字，但既然是需要你的帮助，不如你替我想一个？”

“嗯……”北山沉思片刻，“您觉得‘希望’怎么样？”

“很不错的名字，自由和希望，的确是风族都期许的。”折云满意地点了点头，目光投向湖面倒映的巨树，“就叫‘希望城’吧。”

两人一边说着，一边沿着湖畔前行，不多时就又来到了那块能把人传送进巨树内部的魔晶石板旁。

“难道爷爷说的那个让我会震惊的惊喜，还是在巨树里面的房间内？”北山不由暗想，他到现在都还是没想起折云刚才说过的话。

“走吧。”折云率先踏上了石板。

北山连忙跟上，也站了上去。

随着那怎么也忘记不了的熟悉眩晕感袭来，看着金光流转，北山的身体变得轻飘。

而当眩晕感消失，他睁开眼睛，随即愕然惊讶道：“这是……？”

他眼前并没有出现上一次传送后，那个不大的巨树内部房间，却是一片漆黑不见五指的地方。

他不知道这到底是哪里，只能隐隐感知似乎这里很大，在他身前的百米外，有两道金色的灯笼幽幽闪烁着。

“不用担心。”折云在他身旁轻声安慰道。

北山紧张的情绪一下子就平复了下去，他转过头，但连折云的模样都看不清，如果不是身旁传来的体温，他都会怀疑自己是不是出现了幻觉。

或者，他怀疑是不是那个传送魔法阵出了问题，把他传送到了一片未知的深渊之地。

“折云爷爷，您说我该知道的事情在哪里？”他连忙问道，折云要给他看的，必定就是在这片漆黑空间中。

只是，这么黑，哪里能看的见什么。

折云没有回答北山，而是把手搭在了他的肩膀上，那手掌宽厚而有力，传递着一种莫名的安心感。

随后，他面对远处漂浮在半空的金色灯笼说道：“你已经看见他了，现在，是时候显露你的真容了。”

随着折云话音落下，那两道金色灯笼突然光芒大盛，从金色中闪耀出一片刺眼的光，照亮了北山所处的空间。

北山连忙抬手遮挡光线，等光芒柔和下去后，他才放下手，急忙朝前看去。

沉默和震惊瞬间在同一时刻袭来，北山想费力的吞咽了下口水，却发现自己合不住张大的嘴巴。

刚才在黑暗中漂浮的，哪里是什么金色灯笼，那分明是一头苍老巨兽的眼睛！

它的头颅比一个房间还大，它的身躯伏在地上如同一座小山丘，身上覆盖着暗金色的鳞片，四肢粗壮，爪子锋利如刀，不断散发出威严而神秘的气息。

看见它，北山的脑海中闪过一个只在历史卷宗里记载的传说。

“你是……”他的声音几乎哽在喉咙里。

“吾之名，阿斯特拉，龙族之守护者。”巨大而沉闷的声音在不断回荡，“五千多年了，吾终于等来了汝。”

如果不是折云的手一直搭在北山肩上，他此时一定会被这股扑面而来的沧桑感，惊得后退几步。

这可是传说中的守护圣龙，活了足足上万年的古老存在！

北山努力让自己镇定下来，深吸一口气，鼓起勇气问道：“您真的是那位圣龙殿下？”

阿斯特拉那巨大的头颅微微抬起：“是吾。”

不知道为什么，北山好像从对方的龙脸上，看出了笑容。

他暂时没有接着说话，只觉得自己的脑子很乱。

他怎么也想不到，折云要说该让他知道的，赫柏说会让他震惊的，竟然会是龙族的守护圣龙！

难怪当初林克在世时，会提到捷斯亚数百年都没有找到龙族人的踪迹，谁又能料到，守护圣龙竟然会躲藏在迷途森林中！

一想到这里，他这才打量起所处的空间，这是一颗巨大的地下溶洞，大概足有千米之宽，百米之高，四周岩壁上刻满了古老的壁画，描绘的正是龙族人曾经的历史。

从那上面，北山能清楚地看见从龙族人出现，一直到飞龙帝国最终败退的所有一切，但再之后的，却又没有描绘了，仿佛历史在这里戛然而止，留下了一个巨大的谜团。

不过，似乎这个巨大溶洞内，只有圣龙一个庞大的身躯，消失不知去向的龙族人，并未出现任何身影。

北山的目光在溶洞内四处搜寻，心中充满了疑惑，难不成龙族如今只剩下眼前这位守护圣龙了？

“不必查看，吾之子民，并不在此。”圣龙阿斯特拉的沉闷声再度响起。

北山咽了口唾沫，初时的震惊过后，他已经能克制住，相对平静起来。

“圣龙殿下，您的子民们还在世上吗？”他问出了第一个自己想问的问题。

阿斯特拉那巨大的龙头上下浮摆：“他们仍旧生活在阳光之下。”

“为什么您在迷途森林的地底？”北山紧跟着又问，他觉得这个溶洞大概率就是在那棵巨树之下。

阿斯特拉没急着回答，而是用那双巨大的眼睛，看向了北山身侧的折云。

折云淡笑一声，转头对北山问道：“你知道为什么我现在会带你来这里吗？”

“是因为我去过了闪族驻地？通过了试炼？拥有了‘完全血脉’和‘神之印记’？”北山连续反问道。

折云先是点头，又是摇头道：“不止是这样，更主要的是，你离开南疆后，应该在双子城的圣庭，听说过关于你的那段预言了吧？”

北山对此倒还没太吃惊，之前试炼通过后，在北方草原上第一次使用“曜日”大剑，看见神魔战争最后那一幕时，他就知道四大古族的族长就在当场听过那段预言。

既然如此，那么预言肯定会在四族中流传下来。

“是的，我已经知道了那段古老的预言。”

说出这句话后，北山又是一愣。

不是折云和眼前这位守护圣龙同样知晓那段预言，也不是对方猜到了圣庭已经将之告诉了他，而是他意识到一个更惊人的事实。

从第一次来迷途森林见到折云，折云那看似不经意却又饱含深意的眼神。

后来又去科威比特见过雷族议政院的长老们，长老们对他那异乎寻常的重视与关切。

再到克尔伊目山中他爷爷的某些欲言又止的态度，那些细微的表情和话语里的深意。

他突然恍然大悟，原来之前他隐隐察觉出不对劲的地方，都是因为这段预言。

从一开始，这些人对待他不一样的态度，根本就不是因为他是林克离世后，南疆的实质掌权者，更不是他带领南疆光复了全境。

一切的一切，全因为他是预言中的命定之人。

这个发现，如同一道闪电，把他之前一直没想明白的迷雾，于瞬间拨开。

“汝果然已知命运。”阿斯特拉的声音再度响起。

折云在回荡的沉闷里也同时说道：“你知道了预言，那你相信它吗？”

“我接受它了。”北山并未用“相信”这个词。

说着，他翻手取出“曜日”大剑：“折云爷爷，圣龙殿下，在我通过试炼后，在拉尔比斯第一次真正使用这把大剑时，我也看见了过去。”

“汝看见了什么？”阿斯特拉的语气和人类一样，有着强烈的好奇。

折云也用好奇的眼神看向了他。

北山轻轻吐出一口气，把当初在不知道是不是幻象里看见的一切，全部讲述了出来，包括上神和魔神最终的那场大战，以及上神对四大古族先辈族长的遗留嘱托。

阿斯特拉的龙瞳中闪过一丝惊讶：“汝竟能窥见过去。”

折云更是难得的失声感慨起来：“这么说，你亲眼见证了预言的诞生？”

“是的。”北山不知道是不是该苦笑，到现在，他都觉得当初看见的那一幕，是那般不真实。

“命运之轮确实早已转动了。”阿斯特拉缓缓抬起前爪，“到吾身边来。”

北山一时踌躇不前。

折云将他往前推了一步：“去吧，你既然已经知道并相信了预言，那么所有的一切也就顺理成章了。”

北山再次吞咽了口唾沫，迈步朝着百米内匍匐在地的圣龙走去，随着距离拉近，他看清阿斯特拉的鳞片上布满了无数伤痕，左眼处还有一道狰狞的伤疤。

显然，这头圣龙经历过无数惨烈的战斗。

“预言之子啊，汝可知为何吾在此等候汝之到来？”阿斯特拉的龙息带着远古的气息拂过北山的面庞。

北山站在这庞然大物面前，仰望着那双如同熔金般的竖瞳：“因为命运之轮已经开始转动？”

他反问了一句刚才阿斯特拉说过的话。

阿斯特拉的龙须微微颤动，发出一声近似叹息的龙吟：“是啊，汝之到来，也是吾与吾之子民终于再次现世之时。”

随着它的话语，溶洞突然剧烈震动，岩壁上的壁画开始剥落，露出遍布整个岩壁的金色纹路。

那金色纹路犹如一条条灵动的金蛇，在岩壁上蜿蜒游走，散发着神秘而强大的气息。

“这是……一个传送魔法阵？”北山看见金色纹路，立刻就想到了从湖畔传送来这里时，闪过的那些金色流光。

阿斯特拉微点头颅，折云在北山身后解释道：”当初龙族败退南疆的那一百零二年中，阿斯特拉阁下就一直在这里刻画这座巨型魔法阵，在战争最终的时候，剩下的龙族子弟，全数被传送去了远方。”

“他们去了哪里？”北山不由问道。

捷斯亚王室数百年的寻找，都没见到过龙族人的哪怕一丝线索，他刚看见阿斯特拉时，还以为龙族就像极北之地的那些遗民一样，在迷途森林地底造出来了个同样的地底之城。

但刚才阿斯特拉却也说了，龙族人还生活在阳光之下，那想必就会是在某一座未知的岛屿上。

折云没有回答，而是看向了阿斯特拉。

阿斯特拉露出龙的笑容，目光深邃而悠远：“汝一开始问吾，为何吾会在森林的地底，吾告知汝，这是吾必须守护在此，守护吾之子民归家路途。”

“当年之时，吾为他们在东海外寻找到了一片安宁之地，让他们得以繁衍生息。”

北山一怔，望向岩壁上越来越流动迅速的金色纹路。

东海之外？难怪数百年都找不到龙族人，大陆的东海可是横亘着船队无法航行的咆哮海！

也难怪，北山虽然看得出这头圣龙身躯极为庞大，但那两扇收拢的翅膀，证明了这位活了万年的老古董是会飞的。

当初很大可能是在龙族退守南疆后，阿斯特拉飞翔于天空，在咆哮海的深处寻找到了一座适合生存的岛屿。

然后，他在那里先刻画了一个巨型传送魔法阵，再回到迷途森林的地底溶洞，刻画出另一个，当龙族人准备逃离南疆时，就可以直接来到这里传送过去。

“圣龙殿下，您为什么不和龙族子民一同前往那座岛屿呢？”北山有些疑惑。

他觉得既然阿斯特拉会飞，那完全可以去岛屿上居住，也能更好地守护龙族人，真到了现在，有他这个预言之人的出现，再飞回来见面就行了。

阿斯特拉的声音低沉：“若无吾在此，这座魔法传送阵，不能维持千年。”

原来是这样，北山默默点头。

尽管魔法传送阵的制作方式遗失了千年之久，但北山第一次来迷途森林，从折云那里获得了怎样制作的方法后，他特意询问过炉石其中的原理。

相较于其他类型的魔法阵，传送阵的要求极为苛刻，必须随之维持魔素的波动，不然哪怕刻下也会失效，因此必须刻在魔素结成的晶石板上。

这就像之前船队能安全穿过“魔素之墙”时，在主桅杆上刻下的风系魔法阵，并不需要特殊的条件，任何介质都可以。

据炉石的推测，传送阵之所以能够传送，原理大概和召唤师进行召唤差不多，把现实的距离通过魔素世界进行折叠和连接，从而让人或物品能够快速从某一地出现在另一地。

而此时北山站着的这个溶洞，怎么看都只是普通的溶洞，绝对无法和魔素晶石板划上联系。

既然如此，圣龙阿斯特拉在这里，就是起到了魔素波动的作用，让那些岩壁上流动的传送阵不至于失效成为一卷好看的石刻。

“圣龙殿下竟然能维持如此庞大的传送阵千年之久。”北山心中暗自感叹，对这位庞然大物起了更多敬意。

为了龙族人有一天能回到大陆，阿斯特拉能够甘愿忍受如此长久的孤独和黑暗，任谁都会肃然起敬。

只是，北山仍有些疑惑，不知道阿斯特拉为什么能够维持魔素波动，他从记载中从没听说过守护圣龙是个魔法师。

似乎是看出了北山的疑惑，阿斯特拉摆动头颅道：“汝是预言之子，吾便不瞒汝，吾并非此世界的生物，乃是当初上神以神力，将吾从魔素世界召唤而来，魔素既是吾之身躯。”

又是一个让人震惊的秘密。

在北山曾经的学习中，历史卷宗和传说里，都说圣龙是上神特意为了龙族创造出来的，结果没想到会是从魔素世界召唤而来。

而且，上神还能让阿斯特拉这个原本属于召唤兽的飞龙，一直存在于现实世界，从没有消散离开。

北山好一会儿才回过神来，又问道：“圣龙殿下，听您的意思，似乎魔素世界并非是上神创造的？”

这是他发现的疑点，因为如果魔素世界是上神创造的，那么对方就不会用“召唤而来”这个词，真是那样的话，从某种意义上来讲，圣龙仍是上神创造的才对。

阿斯特拉发出荷荷的笑声：“汝说的无错，上神未曾创造魔素世界。”

“那魔素世界是谁创造的？”北山急忙问道。

在大陆的传说中，魔素和魔素世界，都是上神开辟创造的，但阿斯特拉竟然会说并不是。

阿斯特拉摇了摇头：“吾也不知，只是上神在世时提过，自他诞生后，魔素世界便已然存在，流散于大陆的魔素亦是如此。”

北山微微皱眉，陷入沉思，如果魔素世界和魔素都是上神诞生时，就已然存在的，那么传说中，四大职业是由上神确立这一点，是否也该打上一个问号？

如果这样推断下来，那又是谁让魔素和魔素世界出现在这个世界上？是谁让召唤兽们存在于魔素世界？

这个连圣龙都无从知晓真相的秘密，或许只有上神才能够解开。

可是，上神都离去五千多年了，这个隐藏的答案，或许将永远被掩埋在历史迷雾的深处。