瓦伦丁手中转动的烤肉木签停下，十二名见习骑士不自觉挺直脊背，就连啃着干草的驽马都竖起耳朵。

“我要告诉你们一件事…”他顿了顿，扫过每张写满戒备的脸。

“再往北一公里，峡谷里有伙马匪正等着伏击我们。”

死寂。

火焰爆裂的脆响在寂静中格外刺耳。

“真会开玩笑！”最先打破死寂的是个独眼骑士，他扯下头盔，露出刀疤纵横的脸。

“领主大人莫不是冻糊涂了？这荒路上连飞鸟都不见，哪来的马匪？”

话音未落，周围响起此起彼伏的窃窃私语，见习骑士们交头接耳，那三名普通骑士皱着眉摇头。

唯有瓦伦丁依旧沉默。

看着那个竟敢当众发笑的独眼骑士，利奥的瞳孔骤然收缩，寒风卷起他的黑发，露出眼底燃烧的冷焰。

他的威严在这个队伍中还是太微不足道了，甚至让一个见习骑士都敢当面嘲笑他。

下一秒，他缓缓靠近独眼骑士，狠狠揪住对方锁子甲的衣领，将人猛地抵在马车车厢上。

周围的议论声戛然而止。

利奥从腰间抽出短剑，抵在对方喉间：“我再说最后一遍，前方有马匪。”

“如果你不信，可以现在冲出去探路，不过我保证，等你脑袋开花的时候，可没人给你收尸。”

独眼骑士的喉结在剑尖下剧烈滚动。

他先是震惊于这位看似文弱的年轻领主瞬间爆发出的、远超其体格应有的力量。

紧接着，是本能涌上的对死亡的恐惧。

但就在这恐惧的间隙，他近距离死死盯住利奥因愤怒而微微扭曲的脸颊和因动作而敞开的领口下裸露出的脖颈肌肤时。

一股混杂着贪婪的兴奋感猛地冲上了他的天灵盖！

他看到了！

在利奥苍白肌肤下，靠近颧骨的位置，以及那绷紧的颈侧，竟隐隐浮现出几片细密、深邃、如同黑曜石打磨而成的鳞片！

它们极其细微，如同活物般随着利奥急促的呼吸微微起伏！

“哈…哈……”独眼骑士喉咙里发出嗬嗬的怪响。

恐惧竟奇异地被狂喜压过，“我看到了！我看到了！传言！传言果然是真的！”

他激动得身体都在发抖，眼神里充满了发现天大秘密的亢奋。

他想起了临行前，家族中那位大人物私下召见他时的承诺。

“杰拉德，盯着他，特别是…如果他身上出现什么‘非人’的特征。”

“只要你能带回确切的消息，脱离队伍直接回来，非但无过，反而有功！家族绝不会亏待你！

他若真是个怪物，黑狼领就是他的坟墓！”

脱离！告密！泼天的富贵！

这个念头瞬间充斥了他的脑海，压倒了喉间的刺痛。

他甚至已经在盘算如何挣脱，如何抢一匹马逃回温暖的南方家族城堡去领赏！

就在这狂喜与盘算达到顶点的瞬间，他因激动而颤抖的视线，下意识地顺着利奥的脸颊向上抬起。

随后，他的独眼看见了毕生最令他恐惧的东西！

那不再是人类所拥有的眼眸！

利奥的瞳孔，在篝火的映照下，竟如同熔化的黄金，燃烧着炽金色的冰冷火焰！

“嗡——！”

仿佛一柄无形的巨锤狠狠砸在杰拉德的灵魂深处！

刚刚升腾起的狂喜、对财富的贪婪、逃脱的念头，在接触到那双炽金竖瞳的瞬间，被碾得粉碎！

取而代之的，是如同极地冰海倒灌般的、纯粹到骨髓里的、源自生命本能的恐惧！

篝火旁死一般的寂静，只剩下柴火噼啪的爆裂声和杰拉德牙齿疯狂打颤的“咯咯”声。

所有人都被这诡异的一幕惊呆了，包括瓦伦丁。

他们虽然看不到利奥身上细微的变化和那双非人的眼睛，但独眼骑士杰拉德那瞬间从嚣张到狂喜、再到如同见了最恐怖事物般魂飞魄散的剧烈转变。

以及此刻那筛糠般颤抖的恐惧模样，都清晰地传递着一个信息：

他们的领主，利奥·沃米索尔，刚刚展露出了某种极其可怕的东西！

而前方的马匪……恐怕不是虚言！

僵持了片刻后，利奥缓缓收回了短剑，那双让杰拉德恐惧的金色竖瞳，在火光摇曳中似乎也悄然隐去，恢复了原本的黑色。

他松开揪住杰拉德衣领的手，任由这个壮硕的独眼骑士如同被抽掉了所有骨头般，顺着冰冷的马车厢壁滑坐到雪地上，蜷缩成一团，仍在止不住地剧烈颤抖。

利奥冰冷地扫视噤若寒蝉的众人，声音如同北境永冻的寒冰：

“现在，还有人质疑吗？”

无人应答。

只有风雪呼啸着，卷过这片被恐惧笼罩的临时营地。

瓦伦丁深吸一口气，眼眸深处闪过一丝难以言喻的光芒。

他握紧了腰间的剑柄，沉声喝道：“都打起精神！准备战斗！”

利奥清楚此时正好是立威的时刻，于是提高音量，继续往下说道：“还有，我再强调一点！”

“我手底下需要的只有服从我，相信我的骑士，如果你们做不到这点，那我不介意把你们扔到冰原上喂狼！”

冰冷的寂静重新笼罩了营地，只有篝火的噼啪声和寒风掠过荒原的呜咽。

利奥扫过每一个骑士的脸，无论是正式骑士还是见习骑士，此刻都下意识地挺直了脊背，眼神里多了一份凝重，少了几分轻慢。

“瓦伦丁骑士长！”利奥的声音恢复了平静。

“按计划，带上那三位正式骑士，以及你们应有的那一份食物，藏入我的马车，以此迷惑敌人对于我们战力的预估！”

“其他人，继续休整，烤肉，但要保持警惕，武器放在最顺手的位置。”

“遵命，领主大人。”瓦伦丁向队伍中那三位正式骑士示意。

随后三人迅速而无声地跟随瓦伦丁钻进了领主那辆看起来厚重笨拙的马车车厢内。

厚重的毛毡帘落下，隔绝了内外的视线。

.….….

一公里外，峡谷的背风处。

罗曼裹紧了身上肮脏的皮袄。

他手下二十几个兄弟蜷缩在岩石和灌木后，脸色青白，嘴唇干裂。

他们已经在这该死的冰窟窿里埋伏了大半天，冻得手脚麻木。

“该死的，那帮贵族老爷的马车怎么还没到？”一个瘦猴似的马匪低声咒骂着，搓着几乎失去知觉的手。

“快了快了，探子说看到烟了，肯定在路上了……”另一个声音哆嗦着回应。

就在这时，一股若有若无的、带着油脂焦香的气息，被凛冽的北风卷着，断断续续地飘了过来。

“什…什么味道？”瘦猴猛地吸了吸鼻子，眼睛瞬间瞪大了。

“肉…是烤肉！烤肉的香味！”另一个马匪也闻到了，喉结剧烈地滚动了一下，口水不受控制地分泌出来。

峡谷里的气氛瞬间变了，粗重的喘息声此起彼伏，贪婪和焦躁取代了之前的忍耐。

“头儿！”瘦猴看向罗曼，眼睛都红了，“他们在生火烤肉！就在前面不远！”

罗曼也闻到了，那香气像钩子一样挠着他的胃。

他舔了舔干裂的嘴唇，眼中凶光闪烁.….

营地这边，篝火还在燃烧，但气氛已绷紧到极致。

见习骑士们虽然吃着肉，却都时不时用眼角余光撇向边上的草丛。

利奥站在马车旁，手按在剑柄上，视线死死锁定北方那片起伏的森林。

寒风依旧，但风中似乎夹杂了些别的东西…一种混乱的、由远及近的震动感。

“真的有动静…”一个耳朵灵敏的见习骑士猛地抬头，脸色煞白。

“不止一个！很多！”另一个骑士也跳了起来，慌乱地抓向身边的武器。

此时他们心中对于利奥的印象纷纷开始改观。

利奥压低声音说道：“稳住！等他们从暗处出来再行动…”

就在这时！

“唰啦！”一声急促的响动，从营地侧前方不到二十步的一处枯草丛中猛地窜出！

所有人的目光瞬间被吸引过去！