“大人，府衙外有人求见。”这时，有士卒进来通禀。
“放进来。”李通明停下手中动作，将画好的连弩图纸收入乾坤尺。
人很快被带进堂中。
商人打扮，自称是慕容家的人，名叫慕容宇。
慕容宇没有太多废话，上来便直入主题：“大人可是需要工匠？”
“只要大人将我家家主从大牢请出，并赔礼道歉，五十名工匠，立刻便会出现！”
李通明以指尖轻叩案牍，漫不经心道：“五十名工匠？”
“看来你们也没太把自家家主当回事。”
慕容宇负手而立：“大人若想要更多工匠，不妨用其他东西交换……情报、灵兵、忠诚，皆可。”
“但若是想用家主胁迫我等就范……”
他话到此处，话音陡然转向凛冽，“怕是打错了算盘。”
“且如此只会适得其反，我劝大人要三思。”
“叉出去。”李通明懒得和对方废话，朝外挥了挥手。
随着铁靴踏地声响起，两名踏霄营士卒按刀走近。
“大人这是何意？”慕容宇拧眉看向朝他走来的披甲大汉，“莫非大人就想这么耗下去？”
“真以为我等朝中无……”
“人”字未落，慕容宇便已被士卒架着倒退。
靴底在青砖上拖出刺耳锐响。
一旁的晏宁见此一幕，不由微微蹙眉。
她竟完全看不懂李通明是要做什么。
照理说，扣押三家家主，分明该是威慑。
理应大棒加甜枣伺候。
怎么现在光抡大棒，甜枣是一颗不给！
如此难道不会激得世家，反应更加强硬吗？
差不多了……
李通明盘算着起身，唤来踏霄营百户：“午时三刻，于市曹将三家家主斩首示众！”
“记得先让三辆囚车绕城三圈，务必要让全城百姓都知晓此消息！”
“是，大人！”百户先是领命，而后又犹疑问道，“但是大人，咱们有斩人之权吗？”
“那三家的家主虽说一看就不是什么好东西，但若无证据，贸然将他们杀了，您之后恐怕也会染上许多麻烦……”
染上麻烦还不好……李通明摸着面前公案。
他今天也要过一把审案的瘾。
“照我说的做便是，至于证据，会有的。”
……
府衙另一边，
云渺、霍临锋等人听着晏宁复述，开始分析李通明到底想要干什么。
法家弟子扯动嘴角，率先开口：“现下最紧要之事便是召集全城工匠，尽可能多打造出连弩。”
“但府衙主事官员因平南伯一案，被撸下去近九成。府衙原本的工匠为了谋生，只能到世家手下做事。”
“府衙现在就算发出通告，工匠们也看不到。而此时，李通明却要将三家家主斩首示众……”
话到此处，几人陷入沉思。
良久后，几人抬头，相视一眼，心下一惊。
总算猜出李通明是想要干什么。
如今时间紧迫。
若要以最快的速度打造出连弩。
只有两个办法。
一，和地方世家妥协。
二，捅个大窟窿出来。
李通明的行为显然不是前者。
顿了顿，霍临锋评价道：“此人还真是……胆大包天！”
……
虎泉郡最大的十字街口处，此刻正有几个士卒在搭建刑场。
监斩棚旁的老槐树早已见证过无数生死。
可今天，它却显得格外高大。
未到行刑时间，刑台外便已站满了人。
攒动的人潮能从刑台蔓延到街尾酒旗。
蒸腾的汗气在刑场四周织成黏腻的网。
挑着糖水担子的商贩扯着嗓子，费力在人群中吆喝。
他有预感，今日的生意可以大卖。
不知是受“李通明”三字的影响，还是三家家主名头太大。
刑场今日汇聚百姓极多，几乎全城的人都在往这边赶。
刑台旁，木笼囚车里，三家家主此时狼狈不堪。
乱发上沾着牢房腐臭污秽，粗布囚衣硌得皮肤生疼。
可谓是受尽了屈辱。
从小到大，他们何曾遭过这种罪。
此时的三家家主，就像是被观赏的猴子，无数灼烫视线朝他们扫来，宛若烧红的铁烙。
“啊啊啊，杀千刀的李通明！！”孙家家主最先崩溃，额头用力抵着木栏，撞出闷响。
他被打了三十大板后，又被压上囚车，此刻臀部伤口溃烂，不断滴血。
这时，围观的百姓，忽如潮水般向两侧退去，将中间让出一条道路。
李通明长靴踏过地板，大步走来。
街上瞬间陷入安静。
“李通明，你不得好死！”张家家主崩溃嚎叫。
“我到底是犯了何罪，你竟敢私自将我押至此处羞辱！”
“待我出去，我定要上告，将你抽筋剥骨，碎尸万段！”
慕容轲算是三人里最为冷静的，可一双枯瘦手指，也是死死扣住木栏，从指甲缝中渗出血丝：
“李通明，你现在将我等放了，我等尚可以既往不咎！”
李通明看向三人：“有什么要求，下辈子再提！”
此言一出，三人与台下同族反应剧烈。
“不，不，我三人一言一行皆符合大晏律法，你无权处置我三人！”
“我们要进京告御状，你没有实证便敢抓人！”三人同族慌忙挤出人群。
“实证？”李通明冷笑。
他不了解别人，还不了解世家？
李通明猛地转身，面对围观百姓，目光扫过人群：
“这三家平日行事如何，是欺男霸女，还是施粥济贫……诸位最为清楚。”
“现下，诸位若有冤，若所遇不公，皆可说出！”
“不论是这三家，或是城中其他豪绅……”
他尾音拔高，“在下都愿替天行道，一切罪责亦由在下来担！”
“当然，若无人申冤，便可证明此三人从未做过恶事。”
“如此，便是在下错怪好人，在下自当以死谢罪！”
此话一出，三家家主如遭雷击。
百姓人群如被劲风扫过的麦浪，层层叠叠掀起骚动。
三家同族听罢，连忙驱使恶仆，扫视人群。
有人刚想挤出人群，却又被恶仆们的阴鸷目光逼得身子缩回。
噌的一声，李通明拔出腰间饮渊，寒芒掠过三家之人：“今日这剑，不斩冤魂，只断公理！只杀吸髓吮血不给人活路的蠹虫！”
话音方落，位于刑台两侧的两百踏霄营士卒，同时拔剑出鞘。
剑光森然，三家之人瞬间不敢再轻举妄动。
下一瞬，人群里突然爆出哭喊，一名老妇人颤抖上前：“老身那苦命的孙女才年芳七龄啊……被那天杀的慕容家恶少淫虐致死，埋尸毁迹！”
“犬子到府衙击鼓鸣怨半月有余，竟只得……竟只得一个‘髫龄稚子不抵命’！”