时间拨回到十几分钟前。
外界高台，观察室内。
在第一关的测试过程里，共有六人坚持不住提前退场。
在特管局工作人员的带领下，他们已离开了黑腔内部。
剩余的二十七人，继续进入第二关测试。
按照特管局的设想，第一关考验基础实力，第二关测试心性和判断力。
最后第三关，则是分组的实战对抗。
因为技术尚不稳定，看不到虚拟副本中的实时内容。
此时，众人只能一边讨论，一边耐心等待结果出炉。
“这第二关，咱们的设计，是不是有些过于简单了。”
“只是迷宫或者道德困境之类的选择，真能测出来倾向性吗？”
“这也是没办法的事。总不能让他们来答题写申论吧？”
“况且，苏晴的能力也是有极限的。她要为最后一关的实战模拟，多储备些能量。”
“也是……”
滴滴滴——！
正在众人交谈间，刺耳的警报声骤然响起。
“怎么回事？！”
观察室内各仪器的屏幕上，原本稳定的数据流，突然变得扭曲混乱。
有几台还开始滋滋往外冒出黑烟。
“出问题了，快看下面！”
空中，那道十米长的黑腔，如同被无形巨手揉捏的纸团，开始剧烈抽搐起来。
并且，体积越缩缩小。
不出几秒，已经收缩到只有两三米长。
“启动应急预案！”
江长武手中茶盏“咔”地碎裂，声如洪钟：
“不要管那些设备了，先把人救出来。”
作战部长冀武大手一挥，深色军装下肌肉虬结隆起。
地面翻涌如浪，一条由地脉之气凝聚的土龙破土而出。
龙首牢牢托住沈星河的轮椅，龙尾卷起猎猎罡风，带着二人腾空掠过数十米距离。
迅速来到了黑腔裂缝下方。
其他技术人员，也在各自负责的仪器板块上忙碌起来。
沈星河面沉如水，将【天枢窥命】罗盘召唤而出，十指如飞，化作残影在罗盘上飞掠：
“璇玑守护，修正！”
罗盘之上爆发出数十道紫色光芒，逆流而上朝空中的黑腔裂缝席卷而去。
沈星河几乎将他最近积攒的能量，全部扔了出去。
在紫色光链的牵制之下，黑腔渐渐稳定了下来。
并且逐渐被撑开了几分，变回了五六米左右的宽度。
嘭，嘭！
几声重物坠地的闷响。
在紫光和黑腔的拉扯之下，十几个身影被“吐”了出来。
但是，也仅限于此了。
沈星河的力量很快耗尽，紫光无以为继。
没有了压制，黑腔再度疯狂抽动起来。
最后，一直缩小到半米不到的宽度，才停了下来。
立刻有医疗组人员上前，对倒在地上的众人进行救治。
技术人员也完成了相关情况确认，沉声报告道：
“不是虚拟沙盒系统的故障。好像是…是黑腔在反向抽取我们的能量！”
冀武冷哼一声，脚踏地面唤出土龙，腾空而起浮在黑腔四周感知了一番，不由面色大变：
“吸引力消失了。进不去了！”
“快看看，还有谁没被救出来？”
-----------------
“不太对劲？”
听到屈霜严肃的声音，周源不禁心下一凛，环顾四周。
哪出问题了吗？
此刻，两人正位于一处平原之上。
满月当空，映照千里。
远处，还能听到大江奔涌的波涛声。
“这不是虚拟副本了？”
周源仔细看了看身边的景致，有了猜测。
首先，场景的画风不同。
之前两关，要么是飞船走廊，要么是空房间。
都是现代建筑。
而且，画面相对来说，都是单调且模糊。
但此刻身边的景色，却是纤毫毕现。
无论脚边野草，还是空中月亮，都十分清楚。
就像是把视频的清晰度，从360P调成了4K。
“肯定不是特管局的虚拟副本了。凭那个苏晴的能力，渲染不出这样真实的画面。”
屈霜点了点头，对周源的猜测表示肯定。
就在这时，一道提示突然弹出。
【已进入副本：铁狮子的怒火】
【等级：稀有】
【人数：多人】
【检测到玩家精神体状态异常，请及时脱离副本，避免意外发生】
卡牌纪元的游戏提示？
“看来，我们应该是以某种非正常方式，进入到真正的游戏副本里了。”
“非正常方式？”
“你可以试试，看你能退出游戏吗。”
周源闻言试了一下。
果然，退出的选项是灰色的。
顺着这个思路想下去。
一般情况下，当卡师从卡牌纪元中退出后，意识会从现实中的身体里醒来。
可是此时，他们的身体，应该还都在黑腔裂缝里沉睡着……
难道是因为这个原因，导致精神体状态异常，无法退出了。
那提示中说的“意外”，总不会是，指他们的精神要出现危险吧？
两人下意识对望一眼，都从对方眼里看到了一抹担忧。
“想太多也没用。不管怎么样，先想办法离开这里。”
屈霜冷静地开口：
“你有什么好的建议吗？”
“没有。不过既然是副本，那就找到Boss，把它宰了，应该就能好了。”
周源活动了一下脖子，捏了捏手腕，轻描淡写地说道。
‘你说的倒是轻巧。要是有其他A级在这里，我还有些信心，可是就只有咱们两人……’
听到周源的普信言论，屈霜忍不住心中吐槽。
刚才因湘灵的原因，对周源的一些好印象，也消退了几分。
“好，那你就跟在我后面吧，咱们先……”
屈霜话还没有说完，就见眼前男子气势陡然一变。
双手挥舞间，各色光华闪动。
先是三具骷髅从地面破水而出，呈现三角阵型将两人护卫在中央。
接着一道白光闪过，屈霜感觉自己的身体，被罩进了一层温暖的护罩之内。
然后又有三道锋利剑芒浮现，飘在周源身后。
紫光凛然，让人望之胆寒。
最后，周源又在手中具现出一物，那是一个小巧别致的花篮。
往头顶轻轻一抛，便悬停在周源上方三米左右的位置。
洒下一道圆锥形的蓝色光幕。
“到这片光幕下来。我们先朝那条大江方向进发。”
周源一系列行云流水的操作和果断的命令，让屈霜不禁恍惚，下意识走进光幕。
进来之后她才惊觉，这小巧花篮，竟然是一件罕见的增益型道具卡。
呆在这光幕中，她感到自己的力量和速度，都有了小幅度的增强。
还没来得及发问，又听到周源对召唤物下令，让它们攻击这层光幕。
黑色的水箭，接二连三落在光幕上，皆被完全吸收。
又经由小巧花篮，转化为了能量洒下。
让花篮的增益效果，进一步加强了。
这件花篮，正是周源在前几天备战期间的，收获之一。
【卡牌名称】：五心花盏
【品质】：稀有
【种类】：道具卡
【技能】：
五心锻元：被动，吸收所有指向使用者的攻击能量（物理/元素/精神），每承受500点伤害生成1层「花纹」。每层花纹将使全属性提升2%（最高10层）。
回生哺灵：消耗全部「花纹」，瞬间为使用者补充等同消耗层数的卡力值。
【备注】：师父总说我乱丢东西，这下好了，全装篮子里了。