正德36年，七月二。
天朗气清。
山中有头能说人言的虎精盘踞的消息，自冯家村流出，在附近几个村镇疯狂发酵。
奔着县衙悬赏远道而来的进山打秋风的外人，听了这玄乎的消息，想着宁可信其有不可信其无，要么找了村户家中借住，要么干脆打道回府。
本地人被吓得，大白日也要闭门锁院，也不去村头老槐树下乘凉了，生怕山中大虎饿肚皮下山来找了人去吃。
一大早，村长与几个长辈一同来了老宅，山中虎精的消息是冯常带出来的，今日去了县衙，也要个举证的人儿。
“都吃饭了没，坐下来吃一口。”
王翠翠搬了几张椅子板凳到院子，让大家先坐下。
村里家中来人的待客之道：
吃饭了没？
吃了，那再少吃一口，填下肚子。
没吃，那正好，都不是外人，一起坐下吃点儿，别饿了肚子。
村长道：“翠翠也别忙活了，大家伙都吃过了，大牛呢？这个点还没起呢？”
冯常听了外界的动静，在红豆屋里回了一声：“起了村长。”
村长点头：“赶紧把饭吃了，我们进城去。旁几个镇子的乡长、村长都过来了，不能让人家久等。”
“马上。”
冯常应下一句。
红豆又喝了两口比往日浓稠的粟米粥，回了冯常先前她的一个问题：“红豆你是俊义、大同、阿俊的妹妹，他们的后事儿理应你来定个章程。”
红豆红着眼，哽咽道：“武人没那么多讲究，天南地北闯荡仇家也多，能有个棺材就够体面了，烦请冯大哥找个地方挖坑，让卢大哥和张哥入土为安吧。”
“张哥是孤儿吃百家饭，没有亲人，入了土我给他烧些纸钱，往后多记挂着他也是尽了力了。”
“卢大哥师门在潭洲玄霄山上，我想请了冯大哥执笔写下卢大哥的死讯，连这封家书一同，在以后有机会时，寄去玄霄门卢南收。”
南山县属于雁北，位于大千王朝版图东北段，潭洲则位于西南位置，相隔大几千里远。
除去云游四海的山野游方或是闯荡江湖的武人，以及押了大镖的镖师，少有人能横跨大千王朝截然相反的两个地方。更别提偏安一隅的农户，若无意外，去过最远的地方便是进了县城采买。
所以，红豆并不强求也只说有了机会，万一有顺路的生意人？货商？亦或者其他武人的目的地是潭洲，又或者距潭洲不远，以一种多人接力的方式完成书信的传递。
可以预料，这个机会希望渺茫，即使顺利有了机会，从书信寄出到抵达目的地，时光已去三几年也说不定。
当然，也可特意差了人送信，只是将近万里之遥，价格不知会多么昂贵就是了。
在讯息传播不便的时代，“家书抵万金”的说法，一点不错。
冯常点头应下：“大同他……”
“至于大同。”红豆顿了顿，“请冯大哥废些事帮大同火化骨灰装坛，我这些时日也恢复差不多了，等除了山中虎害，我想带大同回老家。”
“好。”冯常说道，“今日从县里回来，我一一操办。”
“正好赶了冯大哥进城，不如冯大哥把卢大哥养在院里的马给牵去卖了吧。”说到此，红豆窘迫一笑，“不瞒了冯大哥，我身上没什么银钱，今后的食宿盘缠，都要从了这卖马钱上得来了。”
“你是卢俊义的小妹，自有权利处置他留下的遗物。”冯常顿了顿，道，“你也把心放进肚子，我冯大牛秉性比不上你们武人洒脱豪爽，但也做不出吃绝户的事儿。”
红豆道：“就麻烦冯大哥了。”
“我走了。”
冯常拿起红豆吃光了的空碗，洗涮之后，就要随了村长一行进了县城。
红豆喊道：“冯大哥稍等。”
冯常站定：“什么？”
红豆说道：“那匹马虽不是千里马，可也是顶好的快马，市面上少见，经常与马匹打交道的行家都能看出这匹马的宝贵，何况还是头母的，年岁不大。冯大哥卖马时多注意些，市价不会少了八十两，别让人骗了去。”
冯常点头：“我记下了。”
回了灶屋，冯常又拿了两个饼子啃着，与爹娘、冯荷兰、两个小家伙道别后，牵了院中唯一的一头马。
“村长，车子够不够带人？我要不赶上黑子？”
“够够的。”
“那我骑马去，回来可带着我。”
“好。”
如此定下，冯常与村长一同离去。
黑骡子不舍，不停打着鼻响。
这时日两头畜生同吃同睡，又正是黑子的发情期，可就被它得吃了，见了马匹被牵走最焦急的也是它了。
不过骡子没生育的能力，即便撞见了它俩哼哼哈嘿，也没人阻止，毕竟畜生也有释放需求。
沿途，一行人路过冯大鹏家门口，大门关着。能听见内有抽泣声传了出来，外面，狗蛋爹扛着挑水的担子，回程特意绕了路来门口骂街，十分难听、不能入耳。
“好了纯生！大鹏造的孽你找大鹏的麻烦，如今人都死了，干人家妻小什么事儿？骂骂骂！你要把人往死里逼，让人孤儿寡母去死是不是！？”村长也受了气，挥着拐棍要赶狗蛋爹走，“这次饶了你，再来人门口泼妇骂街，我关了你进祖宗祠堂，让祖宗找你说话。”
冯常上前把狗蛋爹拉到一边，劝了几句。
“那行我走。”狗蛋爹转身回家，冯常从胸前掏出一点子碎银，扔进了水桶里，约二钱，值两百铜板。
冯大鹏死了，留下妻小三人日子也就难过，再应狗蛋死后的请求上门讨了铜板，就真如村长说的，要逼死人孤儿寡母，不如自己贴了。
碎银入水只溅射出一点水花，动静极小，也没人注意到。
冯常跟上队伍，从二大爷的手中接过马匹的缰绳，一路到了村头。
“都齐了。”
村长一一看过去。
附近村的乡长、镇长，加上受害者家属，村头聚了三十来人。
骡车、驴车……农家常用的交通工具都能看见。
冯四叔凑上前来，看看马匹，又看看冯常，一脸坏笑：“真是让你小子是发了横财了。”
冯常苦涩道：“四叔你别瞎想，这是人家的东西，红豆腿脚不方便你是知道的，我帮忙送去县里卖了换盘缠。”
“要叔说，你就……”
“叔你闭嘴，是我对不起人家，再坏心眼占人便宜，我冯大牛该生儿子没屁眼。”
“不说，不说了。”四叔讪讪一笑。
村长上了驴车，由他二儿子赶车，足带了七个人。
其余人纷纷上车，准备出发。
冯常也上了马。
之前好奇随方大同学过几天，不敢说策马奔腾，但慢慢走、赶上驴子的脚程还是能做到的。
“驾。”
五个车架、一匹快马，走上了去往县城的官道。