冯荷兰樱唇轻启，阐述道。
“其一，街坊邻里都嗤笑我是个带着拖油瓶的寡妇，那些嚼舌根的说我‘勾三搭四、水性杨花’，我虽是个妇道人家，却也知晓‘饿死事小、失节事大’的道理，那些那些污糟话，不过看我孤儿寡母好欺负，我冯荷兰端的正坐的直，没有做过亏心事自不愿让人污了清白，然我人微言轻，就是撞墙明志也绝不了愚民的悠悠众口。若要嫁去你家，你需得信我，为我清白发声！背后的闲言碎语我管不着，但如果有此先一般‘污我名声、欺压寡母’之事，你要为我挺身！”
冯常开口：“理当如此。”
冯荷兰点头，继续道：“其二，成亲后为人妇，我自当为冯家开枝散叶、传宗接代，但无论未来有多少孩子，玉珠是我从小带大视若珍宝，我的夫君也当视如己出、宽厚对待，万不能厚此薄彼，让玉珠受了冷落。”
“自然如此。”
冯荷兰：“其三，成婚乃人之大事，我不想因外面的谣言而轻视了自己。成婚不求大操大办，但其中礼数都要周全，聘金聘礼婚书缺一不可。其中，婚书需红纸黑字请了秀才书写，之外活鹅一对、佳酿两坛、细布两匹、丝线一束。你家困苦，我不奢侈穿金戴银，却也要银簪一枚，用作打扮。此外，婚房须有雕花木床、一扇衣柜、满米大缸。”
冯荷兰提的要求并不过分，属于村中农户嫁娶的中间标准。
当然，并不代表成婚只需准备这些就够了。
花轿铜锣、席面菜宴也是大的开支项。
冯常心中开始盘算这一套准备下来要花上多少银钱，又要省吃俭用多少日子。
冯荷兰继续开口：“当然，我也不会让夫家亏了，作为回礼，这三间砖瓦房便算是我的嫁妆。”
“我高堂早亡，自个就能做了自个的主，大牛你准备好了只管请了媒人来提亲就是。”
“不过，我多观令母眼神恐对我颇有微词，你需先顾好家中，我无愿与公婆不和，却也懂婆媳矛盾向来难调，那时只会让你难做。如若不能解决，也只算我大牛你有缘无分。”
二人又交流片刻，冯常留下一句“等我”，告辞离去。
冯荷兰盯着背影，神游物外。
回村三年，民众对她母女唯恐避之不及，只有冯大牛多多照顾，搬柴挑水她都记在心中，后者对玉珠也是极好，玉珠也与之亲近。
人际关系寡淡，整日又只与一个异性交谈，是个丑的也该看顺眼了。
何况冯常不丑，虽然黑了些，但身子骨壮实看上孔武有力，给人满满的安全感。
冯荷兰不心动是假的。
但，
也正如她所言，
她之一生行得端坐得直，问心无愧。
她之夫君能护她清白，新婚之夜也当还夫君以清白。
……
……
小院中央，几块石头搭成简易小灶，陶罐放在最上面咕噜噜的冒着热气，里面盛着给冯父熬煮的药草。
冯太白蹲在旁边，看着火候，时不时朝里添上一把柴。
王翠翠则在给骡子喂草料。
见冯常回家，不等冯太白打上招呼，王翠翠喊了一声“大牛你过来”，独自进了里屋。
“好。”
冯常也进了里屋。
冯太白想跟进去，被王翠翠关门堵在了外面：“去盯着炉子，别烧干了。”
一番举动，显然是不想让老二知道接下来的话题。
房中，父亲冯春东卧榻在床，母亲王翠翠坐在床畔。
冯常也打算坐在小板凳上，被呵斥一声：“你给我站着！”
如此反常，冯常大概能猜到母亲气愤的原因。
没脸没皮的嬉笑着：“娘，这是怎么了。”
“你还有脸问！”
王翠翠满脸不悦，继续道：“说你是不是看上隔壁那家子了。”
这事儿瞒不住，早晚也要跟家中商量，无非早晚的问题。
既然娘问了，冯常应下道：“是。”
换来娘的斥责：“没脸没皮！”
老冯丈二和尚摸不着头脑，问询道：“翠翠什么事儿啊这么怪罪大牛。”
这话可不得了，王翠翠吸了吸鼻子，恨铁不成钢的掉下眼泪：“你的好儿子，惦记上人家寡妇了。”
冯春东皱眉，声音中听不出喜怒，说道：“大牛啊，你娘说的是真的？”
“是真的，我想跟荷兰姐提亲。”
“这……”冯春东的眉头皱的更深了，但还是好言劝道，“为什么？那家子哪点儿比得上冯秋那丫头，她小时候你还经常带着她玩，不记得了？”
“爹，冯秋是有名的好吃懒做不干活，我不知你们看上她哪一点了。荷兰姐不一样，她带着玉珠，洗衣做饭都做得，你们也看在眼中。”冯常解释。
冯春东叹气，说道：“话是这么说了，可冯荷兰她毕竟是个寡妇，冯秋的性子懒散以后还能改的嘛。”
“以后的事儿谁也不知道，只现在我看到的，真让冯秋进了咱家的门，一家老小都别想安生。村长找了多少家都没人要，想着办法往外推，总不能咱家就当个宝贝了。”冯常字字珠玑。
冯春东、王翠翠不说话了。
长子所说的确是事实。
村户的孩子都成家早，男性早早挑起全家重担，女性则洗衣做饭相夫教子。
百年如此。
偏，
冯秋是个特例。
如今十九岁，没成婚不说，也不做活。
整日跟着十来岁的小孩子田头村尾的跑，整日玩闹。
如此倒也罢了，可她也不安生，喜好偷鸡摸狗。
没少与村中农户闹矛盾，如果不是村长罩着，不知哪个晚上就被人扔到山上喂了狼了。
而冯荷兰虽是寡妇，闲言碎语不断，持家有道却也是真的，就是花钱大手脚了一些，三年前回村就起了砖瓦房，被人念叨至今。
冯常主动打破沉默，手里盘着俩鸡蛋，说道：“其实荷兰姐没啥不好的，这些年逢年过节都给咱送些吃食，困苦时还会借咱家银钱，这回知道爹你腿断了，还特意给了宫里太医配的药膏，外面都买不到的，值钱的紧，喏这还给我俩鸡蛋让我给爹补身子，办事儿都没话说。咱不能听外面那些谣言就真信了，这三年邻居下来，荷兰姐是啥样的人爹娘也都清楚不是。”
“提亲的事儿我都跟荷兰姐说了，她也愿意。”
“只要爹娘点头，等我去山上摘些药草卖去县里存些银钱下来，就置办家伙什找媒人提亲。”