次日，太傅府。

专门有一间房间，停放着大棺材，放置袁绍的尸体。

周围的布置全部更换为黑白色调。

旁边一雅座上，坐着一位白发苍苍的老者。

袁隗一夜头白，单坐在椅子上，双眼放空，一动不动。

袁基端着一碗白粥走来：

“叔父，吃点吧。”

“不了……”

袁隗口中轻吐两字，不愿意说太多。

脑子里还在沉浸着往日与袁绍相处的点点滴滴，人大抵是如此，太近了觉得吵闹，一旦阴阳相隔，却止不住的悲伤。

怎地，让老夫白发人送黑发人？

为什么会……会这样呢……

“那歹人……韩起，在哪？”

袁隗不知道多少次反反复复问着同样的问题。

这问题，其他人都不敢回应。

这时候能说上话的，只有袁基。

袁基小心翼翼回答：

“韩起，在大牢里……”

袁隗下达命令：

“提头来见。”

袁基也不止一次回答过了：“叔父……还未到时候，人……已经派去了。”

袁隗不服气，脸上的老肉和皱纹抽动起来，难得骂人：

“怎地，他杀我绍儿如此简单？我杀他，却不成吗？”

“一命抵一命，终究……是我袁家亏了！”

“造孽啊……呜呜呜呜……”

骂着骂着，袁隗又哭了起来。一旁的袁基赶忙拍着他胸口，理顺气息。

这波打击对袁氏一族委实大了些。

流水的帝王，百年的世家。

家天下的认知中，家族血脉传承是至高的。

袁基连连安抚：

“绍弟的三个儿子，已经在赶来的路上了。”

哄老人家开心，得提孙辈儿……

此法果然奏效。

袁隗当即不哭了，擦拭苍老的面容，深呼吸几口气：

“来了？来了就好……”

“我袁家世世代代都出孝子！”

这说的是袁绍为父母守孝六年的典故。

袁基连连点头，舒了一口气：

“这次，谭儿、熙儿、尚儿都来了。您看，怎么安排妥当。”

袁隗思虑一阵，好一会儿才道：

“那必须是长子守孝。这还用说……嗯……对了，留下尚儿在府上多住些时日，不，都住下。尚儿可乖了，八岁，可会讨爷爷开心了。哈哈哈！”

说着，他老脸上笑出一堆皱纹。

袁基心中一凉，提醒道：

“绍弟的幼子尚儿，今年方二九。您说的八岁，那是十年前……”

“啊？”

袁隗猛地咳嗽两声，自己记错了？

十年就这么快？

袁基见状，又忐忑补充道：

“绍弟大儿和次子已成亲了……”

眼下，袁隗的病似乎加重许多。袁基当下吩咐下人，赶紧寻访名医。可若没有韩起那颗人头，又怎能医治叔父的心病呢？

***

***

昨夜。

张辽收拾妥当，根据贾诩之言，放开“绝影”的缰绳与锁套，任其自由行动。自己继续跟着“绝影”到了城东外的上商里。

此地自然寻见于禁。

两人一合计，暂时住下，继续观察“绝影”的动向。

过了两日，入夜。

“绝影”动了，直奔大牢。

夜里乌漆抹黑，张辽、于禁二人立即改头换面，一身黑衣，蒙面打扮，手持刀剑，一同进到大牢。

大牢阴森，只在拐角处点了篝火火把，用以照明。

二人均是一惊：

怎地，没侍卫巡防检查？

而且，大门敞开？

此际，又来了三拨人，皆是一身黑衣，蒙面打扮，手持刀剑。

“你是谁？”

“谁？”

张辽醒悟得快，忙说：

“为家主报仇！”

那伙人一听，好家伙，自己人，都是为袁绍来报仇杀韩起的。

“搜！”

张辽和于禁对视一眼，跟着这伙蒙面的游侠一并行动。

“找到了吗？”

“没有。”

“没有！”

大牢也不算太大，分为男监舍与女监舍。

“走，去那边找找。”

“嘿嘿！”

其中一人发出一丝淫笑。

一伙人冲进女监舍，找到了一圈。

“没有！”

“奇怪？”

“该死！那‘西凉恶飞将’被押到哪去了？”

张辽、于禁顿感奇怪，韩起之名号是“西凉锦飞将”，为何又变成了“西凉恶飞将”。

思索之际，有人大喊：

“这边！有字！”

一伙人急匆匆进到牢房里，举着火把对墙上照亮，上方赫然写着：

「辽与禁，动手」

张辽、于禁一看，当即明悟，这定是韩起留下的手笔。

二人手上一紧，哗啦啦动手杀人。

这伙游侠还没明白是什么回事，被杀个猝不及防，纷纷惨叫连连，只有一人逃跑出来。

被张辽拼命追上。

“别跑！”

追着追着，那唯一的幸存者逃到门口，被一新来的蒙面人抱住，匕首捅心窝，一捅三连，惨死当初。

张辽、于禁追来一看，那人扯下蒙面巾，露出自己容貌。

是贾诩！

“先生，是你！”张辽大喜。

“嘘！”

贾诩立即作噤声手势，收好手上匕首。

他贾诩也是凉州人，杀起人丝毫不犹豫，淡定从容走到最里面的那间刻字的牢房。

于禁举起火把，继续照亮。

那墙壁上用石头刻出的字样依旧是「辽与禁，动手」，下方署名为「山河居士」。

贾诩认出“山河居士”就是韩起的笔名，吩咐道：

“再找找。”

三人又找了几间牢房，这才发现有新的提示。

「转告文远、文则，河东寻公明」，落款依旧是「山河居士」。

公明？

公明是谁？

张辽、于禁二人对视一眼，看得一头雾水。

贾诩呵呵作笑：

“二位，前面的提示，是‘辽与禁’，后面则用‘文远、文则’，那这位‘公明’定然是一个人的字。”

二人恍然大悟，抱拳行礼：

“多谢先生提点。”

贾诩再次回礼，郑重道：

“这必是牧远之提示，二位只管去做便是。‘绝影’我且带走，牧远若逃出生天，这匹良驹必有感应！”

三人分开行动。

贾诩也离开大牢，回去自身住处，喃喃在想：

大牢里没人，留下了题字……

他人到底在哪呢？

***

***

过了些时日。

马车颠簸在通往雒阳的大道上，大儒蔡邕又叒双抵达此地。

对，他已不是第一次到东都任职。

且说早年间，灵帝在位时。

蔡邕已得罪了好几位中常侍，被诬陷入罪。时逢天下大赦，亦如其他枭雄一般，远遁关东之东，托庇于泰山羊氏，一晃便是十二年。

“阿父，这里就是雒阳吗?”

女子声色乖巧，陪伴在侧的便是蔡邕之女——蔡琰，字昭姬。