张让被禁足后，朝堂暂得清净，可后宫的暗流却愈发汹涌。董太后见十常侍势力受挫，认为这是扶持刘协的好时机，开始频频出手。
先是借着“教导宗室礼仪”的名义，让刘协频繁出入灵帝寝宫，陪侍左右。刘协本就乖巧，嘴又甜，几句“父皇辛劳”“儿臣愿为父皇分忧”，哄得灵帝颇为受用，时常在朝臣面前夸赞他“聪慧懂事”。
接着，董太后又授意依附她的宗室大臣上奏，说刘辩“年纪渐长，当择名师辅政”，明着是为刘辩好，暗地里却想安插自己的人手，监视东宫动向。
这日，刘辩正在听竹院看少女们练剑——阿蛮已从城外回来，带回了流民安置点的消息，顺便带来了董太后的新动作。
“董太后想让她的侄女婿，那个侍中董重，来做殿下的少傅。”阿蛮低声道，“听说那董重是个草包，只会拍董太后的马屁。”
刘辩手中的竹剑一顿，剑风扫过地面，带起一片尘土。“董重？她倒是打得一手好算盘。”
让董重做少傅，明着是辅佐，实则是想在东宫安插眼线，甚至可能借着“教导”的名义，离间他与灵帝的关系。
“殿下，要不要让影阁的人……”孙谋做了个“除”的手势。
“不必。”刘辩摇头，“董太后正想找借口发难，杀了董重，反倒给了她理由。”他看向杨彪，“太傅，您觉得此事该如何应对？”
杨彪沉吟道：“董太后此举，名为荐贤，实则植党。若直接拒绝，恐落人口实；若应下，又会引狼入室。不如……借力打力。”
“借力打力？”
“嗯。”杨彪道，“董重是草包，朝中不少人都看他不顺眼。殿下可假意应承，却在父皇面前举荐卢植将军兼任少傅——卢将军平定黄巾有功，威望极高，又是忠臣，父皇定然应允。到时候，董重一个草包，如何与卢将军抗衡？只能灰溜溜地退出去。”
刘辩眼前一亮：“太傅此计甚妙！卢将军不仅忠心，更与董太后一系素来不和，有他在，董重根本掀不起风浪。”
计议已定，刘辩即刻入宫求见灵帝。
灵帝正在批阅奏折，见刘辩进来，放下朱笔笑道：“辩儿来得正好，朕正想跟你说，你皇祖母举荐了董重做你的少傅，此人……”
“父皇，儿臣正为此事而来。”刘辩打断道，“儿臣多谢父皇与皇祖母体恤，但儿臣以为，少傅之职，当由德高望重、有真才实学者担任。”
灵帝挑眉：“哦？那你觉得谁合适？”
“卢植将军。”刘辩朗声道，“卢将军文武双全，平定黄巾，功勋卓著，更难得的是忠君爱国，有他教导儿臣，儿臣定能受益匪浅。至于董侍中，”他话锋一转，“董侍中是皇祖母的亲戚，儿臣不敢劳动，不如让他在朝中辅佐父皇，也是一样的。”
这番话既给了董太后面子，又捧了卢植，还显得自己“公私分明”，灵帝听了颇为满意：“你说得有理。卢植确实是合适的人选，朕便依你。”
当即，灵帝下旨，任命卢植为东宫少傅，辅佐刘辩；董重则升为光禄勋，看似升官，实则被调离了东宫事务。
董太后得知消息，气得摔了茶杯：“好个刘辩！小小年纪，竟如此狡猾！”
刘协在一旁，脸色也有些难看。他本以为董重做了少傅，自己能趁机拉拢东宫的人，没想到被刘辩轻松化解。
“皇祖母息怒。”刘协低声道，“来日方长，总有机会的。”
董太后看着他，眼中闪过一丝厉色：“没错，来日方长。他想靠卢植？老婆子我倒要看看，卢植能不能护他一辈子！”
几日后，卢植从前线回京，正式就任东宫少傅。他身着戎装，虽面带风霜，却身姿挺拔，目光锐利，一见面便对刘辩行了个军礼：“殿下，末将卢植，前来赴任。”
“卢将军不必多礼。”刘辩连忙扶起他，“有将军辅佐，是儿臣之幸，也是大汉之幸。”
卢植看着眼前的少年皇子，眼中满是赞许。他早已听闻刘辩在宫中的种种作为，知道这是个有胆识、有担当的储君，心中更是坚定了辅佐之心。
自此，卢植每日都来东宫授课，不仅教刘辩兵法谋略，更将自己多年的治军经验倾囊相授。有时两人会在沙盘前推演战局，一谈便是几个时辰，赵虎等人在旁听着，也受益匪浅。
董太后并未善罢甘休。她见明着插手东宫不成，便开始在灵帝面前吹枕边风，说何皇后“骄奢善妒，干预朝政”，又说何进“手握兵权，恐有不臣之心”，试图离间灵帝与何家的关系。
何皇后得知后，气得在宫中大骂，几次想去找董太后理论，都被刘辩拦住了。
“母后，”刘辩劝道，“董太后就是想激怒您，让您在父皇面前失了分寸。您若沉不住气，反倒中了她的计。”
“那难道就眼睁睁看着她污蔑我们？”何皇后怒道。
“当然不是。”刘辩眼中闪过一丝精光，“她想打我们，我们便打回去。只是不能用她的方式，要用父皇能接受的方式。”
他附在何皇后耳边，低声说了几句。何皇后听完，脸上的怒气渐渐消了，取而代之的是一丝笑意：“还是辩儿有办法。”
次日，何皇后去给灵帝请安时，特意带着几件自己亲手缝制的衣物：“陛下，近来天凉了，臣妾给您做了几件秋衣，您试试合不合身。”
灵帝见衣物针脚细密，用料朴素，与往日的华贵不同，有些讶异：“皇后怎么亲自做这个？”
“臣妾想着，如今国库空虚，前线将士还在受苦，臣妾身为国母，理应节俭。”何皇后叹了口气，“只是臣妾能力有限，只能做这些小事，不像皇祖母，能举荐贤臣，为陛下分忧。”
她看似自谦，实则点明了董太后“荐贤”不成，反而显得自己“不事生产”。
灵帝果然动容，握住何皇后的手：“皇后有这份心，朕已知晓。你放心，朕心里有数。”
董太后的枕边风，顿时失了效用。
刘辩站在东宫的廊下，听着小禄子传回的消息，嘴角微扬。对付董太后这种老谋深算的人，硬碰硬只会吃亏，唯有借力打力，用对方的手段反击对方，才能立于不败之地。
夕阳的余晖洒在宫墙上，将一切都染成了金色。刘辩知道，与董太后的较量，才刚刚开始。但他有信心，因为他不仅有卢植、杨彪这样的贤臣辅佐，有赵虎、阿蛮这样的忠勇之士效力，更有一颗洞察人心、坚韧不拔的心。
这后宫的风浪，再大，他也能稳稳接住。