皇后李氏入主中宫的消息传开，洛阳城内一片欢腾，却也有暗流在角落涌动——部分世家对平民出身的皇后心存芥蒂，私下里不乏微词，更有甚者，暗传“非名门不配母仪天下”的流言。
刘辩虽信任百姓的眼睛，却也深知后宫不比民间，人心叵测，李氏性子刚直，不擅宫闱算计，确实需要可靠的人护持。这日散朝后，他召来阿蛮。
阿蛮一身利落劲装，腰间佩着短剑，进门便单膝跪地：“陛下召属下，有何吩咐？”
“起来吧。”刘辩指着身旁的座位，“皇后刚入宫，性子纯善，恐遭人算计。你从女卫中挑四个最得力的，要会武功，懂分寸，既能贴身护卫，也能日常侍奉，务必确保皇后周全，别让宵小之辈有机可乘。”
阿蛮眼中闪过锐光：“属下明白！请陛下放心，女卫中正好有四人，是去年从边地选来的猎户之女，不仅箭术了得，近身格斗也不含糊，且心思细腻，最适合贴身随侍。”
“哦？说说她们的情况。”刘辩来了兴致。
“四人是异父姐妹，自幼在山林里长大，大姐擅长追踪反追踪，二姐箭术能百步穿杨，三姐力气大，能举鼎，四妹心思细，擅观色辨伪。”阿蛮语速飞快，“她们去年在围剿山匪时立过功，对陛下忠心耿耿，更难得的是，她们出身民间，与皇后性情相投，不会有门第之见。”
刘辩点头：“甚好。你带她们去见皇后，就说是朕特意安排的，让她们好生侍奉，若有人敢在皇后跟前放肆，不必请示，先拦下再说。”
“属下遵命！”阿蛮领命，转身便去点人。
半个时辰后，皇后宫中。李氏正对着一盆新送来的兰花出神，见阿蛮带着四个女子进来，忙起身相迎。这四人虽穿着宫女服饰，却身姿挺拔，眼神清亮，与寻常宫女的温顺不同，透着一股山野里练出的飒爽。
“皇后娘娘，这四位是陛下特意为您挑选的护卫，往后便由她们随侍左右。”阿蛮介绍道，“大姐木青，二姐石兰，三姐山杏，四妹云雀。”
四人齐齐行礼，声音洪亮：“参见皇后娘娘！”
李氏见她们虽英气，眼神却无半分轻视，心中一暖，连忙扶起：“不必多礼，往后都是一家人，不用这般拘谨。”
木青性子沉稳，率先开口：“娘娘放心，我姐妹四人定会护您周全，宫里若有谁敢刁难，我们姐妹替您挡着！”石兰在旁点头，手不自觉摸向袖口——那里藏着细小的袖箭；山杏拍了拍胸脯，那架势仿佛随时能把闹事者拎起来扔出去；云雀则眨着眼睛，悄悄打量着殿内陈设，看似漫不经心，实则已将角落的阴影、门窗的缝隙都记在心里。
几日后，果然有不长眼的宦官，仗着是某世家安插在宫中的眼线，故意在给皇后送份例时克扣布料，还阴阳怪气道：“皇后娘娘出身简朴，想来也用不上这么好的料子，不如给咱家留着……”
话没说完，山杏已上前一步，单手拎起那宦官的后领，像拎小鸡似的把人提溜到殿外：“皇后的东西也敢碰？再敢多嘴，就把你扔去喂宫门口的石狮子！”
宦官吓得魂飞魄散，连滚带爬地跑了。李氏看着这一幕，又惊又笑，对四姐妹道：“往后还是别这么莽撞，免得落人口实。”
云雀却笑道：“娘娘心善，可有些人就喜欢捏软柿子。咱们姐妹在，就得让他们知道，娘娘性子好，却不是好欺负的！”
此事很快传到刘辩耳中，他听完只是笑了笑，对身边的贾诩道：“看来阿蛮挑人很有眼光。皇后身边有这四人在，朕也能放心些了。”
贾诩捋须道：“陛下此举，既护了皇后，也向那些蠢蠢欲动的人递了话——皇后是陛下亲选，动她便是与陛下为敌。”
夕阳透过窗棂，照在皇后宫中那盆兰花上，花瓣上的露珠闪闪发亮。李氏正和四姐妹说笑着剥豆子，木青讲着山林里的趣事，石兰比划着射箭的姿势，山杏笨手笨脚地学穿针线，云雀则在一旁帮着纠正，笑声清脆，冲淡了后宫的肃穆，倒像寻常人家的院落，温暖而安宁。
刘辩站在殿外看了片刻，悄然离去。他知道，守护一份纯粹不易，但若能让这份纯粹在宫墙内扎根，或许能让这日渐浮躁的朝堂，多一份踏实的底色。而这一切，才刚刚开始。