日已西倾，残阳似血，却仍眷恋着天际，未曾全然没入西山之后。
天际尚有余晖，然世间万物，皆似被一层薄灰悄然笼罩，朦胧而黯淡。
凭窗而望，远处山峦连绵，正缓缓融入那浓重的墨色之中，如一幅墨韵渐深的山水画卷，轮廓愈发模糊，只余隐隐约约的剪影。
客厅之内，光线幽微黯淡，烛火摇曳，光影在墙壁上肆意跳动。舅父舅母端坐在主位之上，身姿端正，却被阴影半掩。舅父面庞冷峻，眉目间透着几分威严，神色隐于昏暗中；舅母神色端庄，嘴角微微下垂，面上阴影更添几分肃穆。
瞧见正圆随身携来的那两坛酒，舅父李冬禿浓眉瞬间拧成死结，面上寒霜密布，冷冷开口，声如洪钟又带着不容置疑的威严：“时光匆匆，一晃眼，你们都已年满十五岁，能有裘师资质，本是幸事，尤其是正德，天赋出众，舅父舅母着实欣慰。可正圆，你如今这副颓唐模样，成何体统！”说罢，他重重地拍了下桌子，震得桌上茶盏都微微晃动。
接着道：“我给你们每人六块星琼石，拿去！炼化裘虫极耗真元，这星琼石你们必然用得上。正圆，你且给我记住，莫要再这般消沉下去，辜负了这一身资质！”舅父身板挺直如松，犀利的目光在两人身上来回扫视，眼神中既有对正德的期许，又有对正圆恨铁不成钢的严厉。
言罢，一旁候着的奴仆赶忙上前，双手捧着两个小袋子，恭恭敬敬地分别递到正圆与正德兄弟二人面前。
正圆抬眸，眼中神色复杂难辨，他抬手接过袋子，五指合拢握住袋子，随后默默垂眸，周身散发着一种拒人于千里之外的沉郁气息，一言不发。
正德见状，迫不及待地双手接过袋子，手指微微颤抖着迅速展开袋口。当瞧见里头静静躺着的六块椭圆状、散发着柔和光泽的灰白色星琼石时，他的眼眸瞬间亮了起来，脸上先是闪过一丝惊喜，紧接着涌上满满的感激之情。身姿笔挺，双手抱拳，先对着舅父深深作揖，动作标准而又郑重，而后转向舅母，同样恭敬地弯下腰去，言辞恳切，声线中带着几分激动的颤抖：“多谢舅父舅母大恩！侄儿如今正为炼化裘虫所需真元发愁，这星琼石来得恰是时候。舅父舅母将侄儿养育成人，这般养育之恩，侄儿没齿难忘，定当铭记于心，永生报答！”说罢，他直起身子，目光中满是敬重与感恩，真诚地望向主位上的舅父舅母。
舅父听闻，脸上绽出一抹笑意，轻轻颔首，那笑容里带着几分欣慰，举止间似乎又透着长辈对晚辈的期许，颌下胡须也随着点头的动作微微颤动。
舅母则赶忙抬起手，连连摆了摆，动作轻柔又急切，旋即侧过身，面向正德，眼中满是慈爱，和声细语道：“快坐下，快坐下。你们兄弟俩虽说不是我们亲生的，可自你们来的那日起，我们便将你们视作己出，含辛茹苦地抚养长大。如今你们能有这般出息，我们心里满是骄傲。唉......”她微微叹了口气，目光中流露出一丝怅惘，“我们膝下无子，这么多年，心里头时常想着，你们若真是我们的亲生孩子，那该多好啊。”
这番话如同一缕暗藏玄机的弦音，正德毫无察觉，只憨厚地笑着，准备入座。可正圆却敏锐捕捉到其中深意，原本平静的面容微微一变，眉梢悄然蹙起，眸中闪过一抹思索，他下意识地握紧了拳头，心中暗自揣测舅母此番言语背后的意图。
舅父李冬禿神色郑重，目光温和地在两人身上游走，稍作停顿后，缓缓开口：“我与你们舅母思忖良久，有意将你们过继到咱们家，往后成为真正的血亲，一家人永不分离。正德，你意下如何？”
正德闻言，先是微微一怔，眼中闪过一丝惊愕，像是没料到会有这般提议。不过刹那间，惊喜之色便如春花绽放，迅速涌上脸庞，他向前一步，语气中满是难掩的激动：“实不相瞒，自双亲离世后，侄儿日思夜盼，就渴望能有一家团圆的日子。如今能承蒙舅父舅母厚爱，成为一家人，实在是求之不得，再好不过了！”
舅母听闻，一直悬着的心瞬间落了地，脸上紧绷的线条顿时松弛下来，眉眼弯弯，笑意盈盈，那笑容里似乎满是慈爱：“如此，你往后就是咱们捧在手心里的乖儿子了，还叫舅父舅母，可不生分了？”
正德如梦初醒，脸颊微微泛红，眼中闪烁着喜悦的光芒，脆生生地喊道：“父亲，母亲。”
舅父爽朗地大笑起来，笑声在屋内回荡，他抬手轻轻拍了拍正德的肩膀，眼中满是欣慰：“好，好啊，咱们家又添了一口人！”舅母也笑得合不拢嘴，眼中泪光闪烁，忙不迭地应着，一家人其乐融融的氛围愈发浓厚。
舅母眼眶泛红，泪水在眸中打转，抬手轻轻拭泪，声音带着哭腔，满是感慨：“好儿子啊，不枉费我和你舅父从你五岁起就将你养在身边，这一养，可就是整整十年呐！”那泪水顺着她的脸颊滑落，打湿了衣袖。
舅父则将目光投向沉默不语的正圆，神色温和，和声说道：“正圆，你可明白我的心意？”正圆低垂着头，眉头微蹙，只是轻轻摇了摇头，依旧一言不发。
“哥哥。”李正德刚要开口相劝，却见舅父微微抬手，轻轻摆了摆，示意他莫要出声，正德到嘴边的话只能咽了回去。
舅父神色未改，依旧耐心说道：“既然如此，正圆侄儿，我们也不会勉强你。只是你已然十五岁，也到了独立门户的时候，如此一来也便于继承你正家支脉。舅父我特意为你准备了两百块星琼石，权当是给你的资助。”
“两百块星琼石！”
正德瞬间瞪大了双眼，眼眸中满是震惊与羡慕，嘴巴微张，那模样仿佛被定住了一般，从未见过如此多财富的他，脸上不由自主地流露出艳羡之色，连呼吸都急促了几分。
可谁能想到，正圆却还是摇了摇头。正德满脸疑惑，眉头拧成一个“川”字，眼中写满了不解，来回打量着正圆，试图从他脸上找到答案。舅父的面色瞬间一僵，原本温和的神情微微一变，眼中闪过一丝不悦；舅母的脸色也阴沉了下来，嘴角下垂，眼中满是失望。
“舅父舅母，若没其他事情，侄儿就先告辞了。”正圆没有给他们再开口的机会，话语一落，便伸手拎起酒坛，转身大步迈出厅堂，背影透着决然。
正德见状，连忙起身，一脸焦急地说道：“父亲，母亲，哥哥他许是一时钻了牛角尖，想不明白，不如让我去劝劝他？”舅父摆了摆手，故意长叹一声，神色中满是无奈：“唉，此事强求不得，你有这份心意，为父已然十分欣慰了。来人呐，带正德少爷下去，好生安置。”
“那儿子告退了。”正德恋恋不舍地退下。
随着他的离去，客厅里瞬间陷入了死寂。
日头终于彻底隐没于山后，恰似被一双隐匿于虚空中的巨手，不由分说地一把扯落。刹那间，黑暗仿若汹涌澎湃的潮水，轰然翻涌，迅猛地四下蔓延。客厅之中，光线眼见着愈发黯淡，恰似被那如墨的黑暗一口口吞噬。
昏暗的堂屋内，烛火摇曳，将舅父李冬禿的影子拉得老长。他背着手，在原地踱步，许久，冷冷的声音从喉咙深处挤出：“看来正圆这小兔崽子，已经瞧破了我们的算计。”
摇曳的烛火，于这浓稠似墨的黑暗里，茕茕孑立，奋力跳动，昏黄的光影在舅父舅母脸上肆意晃荡。舅父李冬禿，面庞紧绷，眉头依旧拧成死结，眼眸深陷，那眼底的失望之色在光影下愈发浓重；舅母则微微垂首，嘴角下撇，脸上的落寞清晰可见，细纹在光影闪烁间若隐若现。
李家一族的族规，白纸黑字写得清楚：家中十六岁的长子，有继承家产的资格。正圆的父母早亡，留下的那笔丰厚遗产，如今都被舅父舅母“妥善保管”着。这笔遗产的价值，莫说两百块元石，便是两千块也比不上。
“若是正圆能像正德一样过继到我们名下，那笔遗产自然与他无关。要是他今年十五岁就想自立门户，按族规也没资格继承。”舅父眉头紧皱，语气里带着几分自得，“还好，我们拉拢住了正德，而正圆不过是卑等资质，掀不起什么风浪。”说着，他长舒一口气，庆幸不已。
舅母坐在一旁，一听这话，想到那笔诱人的遗产，顿时急了，声音都拔高几分：“老爷，正圆摆明了是要等到十六岁独立出去，我们可怎么办？”
舅父猛地停下脚步，鼻孔里发出一声冷哼：“哼，他既然不识好歹，那就别怪我们心狠。只要在他独立前抓住他的把柄，将他逐出家门，看他还怎么继承！”
“可正圆那小子鬼精鬼精的，哪能轻易犯错？”舅母满脸疑惑，抬眼望向舅父。
舅父一听，顿时翻了个白眼，压低声音，没好气地呵斥道：“你真是头发长见识短！他不犯错，我们就不能设局让他犯错？让青绠那丫头先去勾引他，再大喊非礼。到时候，我们人赃俱获，给他扣上酒后乱性、丧心病狂的罪名，还怕逐不走他？”
舅母眼睛一亮，脸上瞬间堆满了笑容，拍手称赞：“老爷还是你有主意，这招实在是高！这下那笔遗产可就稳稳是咱们的了！”
夜幕如墨，浓稠地泼洒下来，将整个天地严严实实地包裹。漫天繁星不甘示弱，竭力闪烁着微弱光芒，试图穿透这厚重夜色，然而，大片阴云却如汹涌潮水般汹涌飘来，将星子们大半遮蔽，只余下寥寥几颗，在云缝间挣扎闪烁。
李家山寨里，一家家、一户户，陆续亮起昏黄灯火，恰似黑暗中闪烁的微弱萤光，驱散了些许夜的寒意。
李正德被一名小厮引至一间房前，小厮毕恭毕敬地推开房门，青嬷嬷早已候在屋内。她身形佝偻，像一棵饱经风雨的老树，脊背微微弯曲，脸上堆满讨好的笑容，皱纹在昏黄的灯光下显得愈发深刻，恰似山间交错的沟壑：“正德少爷，这可是老爷千叮万嘱，特意为您精心整理、专门腾出的房间呐！”她的声音尖细，带着几分刻意的热情。
正德迈进屋内，目光瞬间被点亮。这房间宽敞得超乎想象，比起他从前居住的屋子，足足大了两倍有余。屋子中央，摆放着一张宽大的雕花床铺，床榻之上铺着柔软的锦被，被子上绣着精致繁复的花纹，在昏黄灯光下泛着微光。窗台一侧，是一张散发着淡淡香气的檀木书桌，桌上整齐地摆放着笔墨纸砚，笔杆上雕刻着精美的图案，砚台纹理细腻，墨香隐隐。四周墙壁，悬挂着一幅幅精美的书画与挂饰，每一幅都笔触细腻、色彩明艳，或绘山水，或绘花鸟，栩栩如生。脚下，不再是寻常的冰冷地板，而是铺设着一层柔软厚实的手工地毯，踩上去，如同踩在云朵之上，绵软而舒适。
自幼至今，正德从未住过这般奢华的房间，不禁连连点头，眼中满是惊喜与满足：“这房间实在太好了，真是无可挑剔。多谢青嬷嬷费心！”
青嬷嬷脸上的笑容愈发灿烂，嘴巴咧得几乎要到耳根，露出一口参差不齐的牙齿：“哎哟，少爷您这话可折煞奴婢了，这都是奴婢该做的！少爷您只管安心住下，吃得好、睡得香。要是有任何需求，只需摇摇床边的铃铛，下人们即刻就会赶来听候差遣。老爷交代了，这些日子，少爷您就一门心思专心修行，其他琐碎杂事，都交给我们这些下人去办！”
正德心中涌起一股暖流，感激之情溢于言表。他没有再多说什么，只是暗暗握紧了拳头，在心底默默发誓：此番定要全力以赴，夺得头筹，绝不能辜负舅父舅母的一片殷切期望！
......
天际阴云如墨，层层堆叠，仿若一幅厚重压抑的泼墨画。
夜幕中，星辰大多被云翳严严实实地遮掩，仅余下寥寥几颗，于缝隙间艰难闪烁，散出微弱光芒，好似在这无边黑暗中顽强挣扎，徒劳地试图撕开夜幕的一角。
正圆独自行走在蜿蜒曲折的街道上，脚步略显沉重。
“舅父舅母此刻想必正密议着，如何将我扫地出门吧。前世他们暗中指使下人寻衅，而后栽赃嫁祸，最终把我逐出家门，不知这一世又会耍出何种花样。”他嘴角浮起一抹冷笑，笑意却未达眼底，眼神中满是洞悉一切的冷然。
他对舅父舅母的真面目，早已看得透彻。“人为财死鸟为食亡，不管是在地球，还是在这个世界，总有这般多的人，为了利益，肆意践踏亲情、友情与爱情。”在他心中，所谓亲情，不过是镜花水月。
当初舅父舅母收养他与正德，其根本目的便是觊觎双亲的遗产。
只是他们兄弟二人的成长，频频出乎那对夫妇的意料。
“万事开头难，于我而言，更是难上加难，我既无过人资质，又无师长关照，全然白手起家，双亲的遗产，于我而言，是极为重要的跳板，前世遗产被舅父舅母夺走，致使我耗费整整两年，才艰难修行至玖转至巅，这一世，绝不能再重蹈覆辙。”正圆一边前行，思绪如乱麻，步伐却又异常坚定。
他并未在居所停留，而是双手稳稳提着两坛酒，脚步坚定地朝着寨外走去。
山风呼啸而来，裹挟着丝丝寒意，似一双双无形的手，肆意拉扯着他的衣衫。
风声愈发凄厉，仿若猛兽的咆哮，预示着一场山雨即将磅礴而至。
正圆明年便满十六岁了，而那婳鸠的遗藏，乃是近期极有可能到手之物，此事沉甸甸地压在他心间。
走在街道上，行人寥寥无几。路边房屋的窗棂中，透出几缕昏黄黯淡的光，在这寂寥的夜色里，显得摇摇欲坠。一些零散琐碎的生活垃圾，还有干枯的树叶、裹挟着的尘土，被瑟瑟山风肆意卷吹，毫无目的地在空中飘零、打旋，更添几分萧索之意。正圆身着单薄衣衫，山风如刀，割过他的身躯，寒意丝丝渗入骨髓，令他禁不住打了个寒颤。
他顿住脚步，伸手将一直拎着的酒坛启封，仰头轻抿一口。酒水辛辣，带着几分浑浊的苦涩，顺着喉咙滑落，却在腹间燃起一股暖意，驱散了些许周身的寒意。这是这些天来，他第一次真正意义上的饮酒，像是在这冰冷的世界里，寻到了一丝慰藉。
愈是朝着山寨外走去，路边的房屋愈发稀疏，灯火也愈发昏暗，如豆般在风中摇曳。
前方，黑暗如墨，重重地压下来，似要将一切吞噬。
山风呼啸，席卷着山林，夜色中，树枝狂乱摇曳，发出“呼呼”的声响，仿若群兽在愤怒咆哮，又似是在向他发出警告。
但正圆的步伐坚定，没有丝毫迟疑，踏出山寨大门后，身影迅速隐没在黑暗的道路中，渐行渐远。
而在其的身后，山寨内却是另一番景象，万家灯火辉煌明媚，每一盏灯都像是温暖与安宁。
在这灯火阑珊处，有个温馨的角落。
弟弟李正德正端坐在书桌前，认真地温习着课上记下的笔记。
屋内灯火通明，明亮的烛火将整个房间照得亮堂堂的。坚实的墙壁将外界的冷风隔绝在外，营造出一片温暖的小天地。在他手边，一杯温热的参茶静静摆放着，热气袅袅升腾，带着丝丝缕缕的茶香，弥漫在空气中。
“正德少爷，洗澡的热水已经为您准备好了。”门外，青绠的声音轻柔婉转，如黄莺出谷。
正德听闻，心中一动，应道：“那就拿进来吧。”
话音刚落，青绠莲步轻移，面带盈盈笑意，眉眼含媚，身姿婀娜地扭着腰走进了房间，一时间，屋内似又添了几分旖旎的气息。
身着素色罗裙的奴婢袅袅婷婷而来，在距离方正几步之遥处，莲步轻移，微微欠身，柔声道：“奴婢见过正德少爷。”她缓缓抬起头，双眸仿若藏着一泓秋水，盈盈流转间满是倾慕之意，含情脉脉地望向正德。
那李正圆不过是卑等资质，在这看重天赋的家族中，光芒远不及正德。而正德身为翰等资质，未来不可限量，青绠心中暗自思量，若能攀上李正德，往后的日子，必定满是荣华富贵，那才是真正踏入了大富大贵之门。
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作者此申明：此故事纯属虚构，万勿将其与现实相牵扯，亦莫要自行对号入座，更不可作过度之解读。文中所有文字皆取其字面之意，若有呈现危险举动之处，切切不可效仿。如有雷同，纯属巧合。
此作品多含作者的主观臆见，仅具些许客观之态，还望列位看官老爷斟酌观览。若此虚构世界中有诸位所不认可之处，于此致以歉意。望诸君皆以己之思虑、准则为要，承蒙各位抬爱支持，不胜感激。
以热爱祖国为荣，以危害祖国为耻。以服务人民为荣，以背离人民为耻。以崇尚科学为荣，以愚昧无知为耻。以辛勤劳动为荣，以好逸恶劳为耻。以团结互助为荣，以损人利己为耻。以诚实守信为荣，以见利忘义为耻。以遵纪守法为荣，以违法乱纪为耻。以艰苦奋斗为荣，以骄奢淫逸为耻。