血魔宗外门的晨钟敲响时，林昊正蹲在尸坑边缘。腐臭味混着冥炎洞窟飘来的硫磺味，在晨雾中凝成淡紫色的瘴气。他学着其他杂役弟子的模样，用铁钩翻找还能用的腰牌，手腕却突然被什么东西勾住。

“新来的？“独眼老修士啐了口带血的浓痰，“挑那些穿灰麻衣的，上月送来的药奴还没烂透。“

林昊默不作声地点头。铁钩刺入第三具尸体的腰带时，他突然僵住了——死者后颈有块蝶形胎记，正是三年前替他编过蟋蟀笼的丫鬟春桃。记忆中的少女此刻面目全非，眼眶里钻出拇指粗的尸虫，皮肤下隐约可见青黑色血管交织成星图。

独眼老修士突然凑近：“这具归你处理。“他枯树枝般的手指划过春桃眉心，“戌时前送到焚尸炉，误了时辰...“剩下的话被咳嗽声淹没，但林昊看见他藏在袖中的左手正结着林家暗卫特有的“青鸟印“。

尸体比想象中轻。背到乱葬岗背阴处时，林昊发现春桃的脊骨异常凸起。当他用石块挑开腐肉，三根晶莹的骨刺赫然入目——这是《九幽锻骨篇》小成的标志。

“原来你也...“话音未落，尸体的右手突然扣住他手腕。春桃空洞的眼窝亮起幽蓝火焰，喉管里发出砂纸摩擦般的声音：“少...爷...“

林昊的混沌血瞳不受控制地转动。腐尸的胸腔在他眼中变得透明，心脏位置嵌着半卷泛黄的书页。当他抽出书页的瞬间，春桃的尸身突然化作飞灰，只在掌心留下个“叁“字形状的灼痕。

《阴傀炼制图谱·卷叁》的字样在阳光下泛着血光。林昊刚要细看，远处突然传来脚步声。他迅速将书页塞进裤腿，抓起旁边的药锄假装挖坑。

“叶七！“负责监管的赵管事踢飞脚边骷髅，“把这筐腐骨送到冥炎洞窟，替了染病的王麻子。“

腐骨筐比棺材还沉。林昊佝偻着背走在栈道上，铁索桥下的岩浆映得他满脸血红。经过风口时，一缕黑烟从骨缝渗出，顺着鼻腔钻入经脉。他浑身剧震——这哪是什么腐骨，分明是未燃尽的九幽冥炎！

灼痛从丹田炸开。林昊眼前浮现灭门那夜的场景，不过这次他看清了：殷无咎背后的黑影在吞噬父亲魂魄时，胸口有三枚骨刺组成的倒三角印记，与春桃脊骨上的如出一辙。

“小子发什么呆？“看守洞窟的修士一鞭子抽在他背上。林昊踉跄着扑倒在祭坛边缘，筐中腐骨倾泻而出，其中半块头盖骨突然滚到他掌心。

骨片内侧刻着微缩星图，当他的血滴在紫微星位时，沉寂三年的《九幽锻骨篇》突然在识海中震颤。狂暴的幽冥火从四面八方涌来，在他骨骼表面蚀刻出第一道血纹。

“啊！“林昊跪倒在地。新生的骨刺穿透手背皮肤，血珠未及落地就化作青色火苗。远处传来惊呼：“冥炎暴动！快禀报执事长老！“

混乱中，林昊被挤到祭坛角落。他借着火光看向那半块头盖骨，内侧边缘竟有父亲的字迹：“血脉为引，往生为炉——林啸天绝笔。“

子时的梆子声响起时，林昊的指甲缝里还嵌着骨灰。焚尸炉前的青铜鼎冒着绿烟，十七具尸体在冥炎中蜷缩成婴儿状，炉壁映出扭曲的星象图。他握紧扫帚的手突然顿住——那些跳跃的火焰正在炉膛表面拼凑出苍梧城灭门夜的星宿排布。

“戌时三刻，紫薇东移。“独眼老修士不知何时出现在身后，铁钩挑开炉底灰烬，“看到奎木狼星位的阴影了吗？“

林昊的脊背渗出冷汗。老人所指的位置，正是三年前血月遮蔽的星域。混沌血瞳不受控地转动，炉膛内的星图突然活过来，二十八宿化作锁链缠住他的神识。

“闭眼！“独眼老修士的断掌拍在他天灵盖。剧痛中，林昊“看“见自己站在浩瀚星空中，脚下是正在崩解的林家祖宅。父亲燃烧的身影悬浮在破军星位，指尖射出血线连接着九座青铜巨门。

“这是...观星术？“林昊咳出带火星的血沫。

“是诅咒。“老人扯开衣襟，心口处嵌着块血髓晶，“每个见过归墟真相的人，魂魄都会被刻上星痕。“晶体表面浮动的光斑，与焚尸炉壁的星图完全一致。

炉火突然暴涨。赵管事的影子斜斜切在砖墙上，脖颈呈现出不自然的蛇形扭曲：“老鬼头，宗主有令，今夜炉灰要送去药王殿。“

独眼老修士冷笑一声，铁钩搅动灰烬。飞旋的骨灰中突然窜出青色火蛇，直扑赵管事面门。林昊趁机将藏有星图的炉灰装入陶罐，指尖触到块硬物——半枚刻着“天枢“的玉珏，正是春桃骨灰中的遗物。

“拿着。“老人突然塞给他块冰凉的石片，“丑时三刻，用这个刮后颈。“石片边缘的锯齿状纹路，与林家暗卫的密文刀如出一辙。

回柴房的路上，林昊的耳膜突然刺痛。血瞳自动开启的瞬间，他看见走在前方的赵管事后颈裂开道口子，探出三根沾满粘液的骨刺。骨刺尖端挂着血珠，落地后竟化作微型青铜门虚影。

“叶七！“赵管事猛然回头，脖子旋转了一百八十度，“你鞋底沾了冥炎灰。“

林昊低头假装擦拭，实则用石片刮过后颈。火辣辣的痛感中，皮肤下浮现出微型星图——正是焚尸炉上缺失的摇光星域。当七颗暗星连成剑形时，沉寂的《九幽锻骨篇》突然在识海中翻页。

“九幽冥炎，锻骨焚心...“新的口诀伴随着剧痛涌入经脉。林昊的指骨突然刺破皮肤，新生骨甲在月光下泛着血纹。他慌忙攥紧拳头，却听到布料撕裂声——赵管事的袖箭正钉在方才站立的位置。

“反应挺快。“赵管事的舌头分叉成两条，“看来你不是普通杂役。“

林昊疾退三步，袖中滑落淬毒的铁钩。这是从药奴尸体上摸来的兵器，刃口还沾着未清理的腐肉。两人对峙的阴影投在院墙上，恰巧组成青铜门上的魔神图腾。

“嗖！“

第二支袖箭擦着耳际飞过，钉穿柴房木门。林昊在闪避时故意撞翻陶罐，炉灰漫天飞扬。当赵管事被迷眼的瞬间，他滚到水缸后，用血瞳凝视对方后颈的骨刺。

三根骨刺的排列方式，与春桃尸身上的完全一致。

“找到你了。“沙哑的女声突然从头顶传来。林昊抬头看见倒挂在房梁上的药奴，她裸露的脊骨凸起三枚骨刺，眼窝里跳动着幽蓝火焰——正是白日化作飞灰的春桃！