“陈将军有令！务必生擒高顺！不得有误！”
一名传令兵浑身是血，冲破混乱的战阵，疾驰到张辽马前，声嘶力竭地传达了后方陈洛的紧急指令。
张辽心头一震，攻势下意识地缓了一缓，眼神锐利地在高顺狂暴的动作中寻找着可能的破绽与制服的机会。
就在此时，高顺似乎力竭，动作一滞。张辽瞅准空档，猛地突前，欲将其制服。
岂料高顺竟是诈败！眼中闪过一丝决绝，反手一刀，快如闪电，直劈张辽面门！
张辽猝不及防，只得奋力侧身闪避！“噗嗤！”血光迸现！
那一刀虽未命中要害，却深深砍在张辽左臂之上，深可见骨！张辽闷哼一声，几乎坠马。
高顺一击得手，眼中却无半分喜色，反而是一片死寂的空洞。
他猛地调转刀锋，竟向自己的脖颈抹去！他已存死志！
“伯平！！！”
张辽不顾剧痛，发出一声惊天动地的嘶吼！
竟用那受伤的胳膊，猛地一拳狠狠砸在高顺的脸颊上！这一拳蕴含着无尽的愤怒、痛惜与不解！
高顺被这突如其来的一拳打得一个趔趄，自刎的动作被打断，他愕然地看着状若疯狂的张辽。
看着对方汩汩流血的胳膊，那冰冷死寂的眼神中，竟罕见地出现了一丝波动。
“你…！”
高顺刚吐出一个字。
张辽却毫不迟疑，强忍剧痛，猛地探身，一把将有些发懵的高顺拦腰抱起，搁在自己马鞍之前！
同时对张绣厉声喝道：“佑维！断后！”
张绣立刻率西凉骑兵死死挡住追兵。
张辽不顾一切，打马狂奔，凭借对地形的熟悉，在混乱的战场中左冲右突，竟硬生生杀出一条血路，朝着城外刘备军控制的方向疾驰而去！
他要将高顺送往汝南！这是陈洛的将令，也是他内心深处，对这位昔日并州袍泽最后的救赎。
曹操在大队人马的簇拥下进入下邳，接受着最后的投降。
清点战场时，有人上报未见高顺尸首。
曹操微微皱眉，随即释然，
“或是死于乱军，尸首无存了。可惜了一员良将……下令仔细搜寻，若寻得，以礼厚葬。”
他并未过于在意，一个败军之将的下落，此刻远不如擒获吕布重要。
同时，他也注意到了张绣在方才混战中的奋勇表现，与夏侯渊配合颇为默契，于是在阵前随口褒奖了几句，算是将昔日宛城的仇怨就此揭过，以示宽宏。
而此刻，州牧府深处，曾经的虓虎吕布，已众叛亲离，如同失去獠牙的困兽，被自己贪生怕死的部下捆绑得结结实实，押到了曹操和刘备的面前。英雄末路，徒留悲歌。
此时，豫南大地已是一片肃杀。凛冽的北风卷过空旷的原野，带着刺骨的寒意，将最后几片枯黄的树叶也从枝头粗暴地撕扯下来，打着旋儿抛向低沉的铅灰色天空。
“哎呀，总算活动了筋骨，不然无聊死了。”
收割殆尽后的田野裸露着灰褐色的肌肤，沟壑纵横，如同饱经风霜的老农脸上深刻的皱纹。
肃杀之气并非仅仅来自季节的更替，更源于这片刚刚经历过铁蹄蹂躏的土地——
曾经的袁术势力如同腐朽的巨木般轰然倒塌，留下的残枝败叶和满目疮痍，正被新的征伐者缓慢而有力地碾入尘土。
“我倒是想看看元龙知道我的厉害后倒有些什么反应。”
戈阳城，这座扼守要冲的古老城池，此刻成了贾诩这支偏师临时的栖身之所。
斑驳的城墙在阴郁的天色下显得格外凝重，青黑色的砖石缝隙里凝结着深秋的寒霜，箭楼檐角悬挂的残破旌旗，在冷风中发出沉闷而单调的拍打声。
“话说袁术也太不经打了吧。”
贾诩率领的这支军队，虽名为偏师，却携连克两郡的赫赫威势，兵锋正炽，士卒眼中跳动着劫后余生又渴望更多战功的火焰。
兵刃的寒光在营地里随处可见，打磨武器发出的“嚓嚓”声，战马偶尔不耐的响鼻，以及伙夫营地里升起的袅袅炊烟，共同交织成一股旺盛却压抑的力量。
然而，这股亟待宣泄的力量，却被陈洛一纸措辞简练、不容置疑的军令硬生生按在了戈阳城下。
“接下来又得无聊了。”
进军江夏、蕲春的号角仿佛已在耳边吹响，那两郡富庶的土地近在咫尺，唾手可得，如今却如同被一道无形的、名为“止步”的天堑无情阻隔。
贾诩负手独立于城楼的垛口之后，身形显得瘦削而挺直，像一截历经沧桑却依旧不肯弯曲的枯竹。
他浑浊的目光穿透薄暮的微光，投向南方烟波浩渺、层峦叠嶂的远天尽头。
那张惯常古井无波、仿佛能隔绝一切情绪的脸上，此刻却极其罕见地掠过一丝转瞬即逝的痕迹——
那是被禁锢的烦躁，更深沉的，是一种足以让智者窒息的、深入骨髓的无聊。
是的，无聊。
这两个字如同冰冷的毒藤，悄然缠绕上贾诩的心头。
于他而言，收拾袁术政权崩塌后留下的那些残渣余孽，威慑那些墙头草般摇摆不定、心怀鬼胎的地方豪强，不过是牛刀杀鸡，徒费心力。
这些对手，或是早已丧胆，或是乌合之众，缺乏真正能让他那七窍玲珑心为之活跃的挑战与变数。
在那双看似浑浊、实则洞若观火的眸子深处，真正的棋局正于千里之外徐徐展开——北方下邳城下，曹操与吕布两大枭雄的对决已至关键，每一步落子都可能牵动天下气运的流转。
那才是搅动风云、智谋比拼的绝佳舞台。而他贾文和，却被生生困在这南疆偏僻的一隅，被迫与一个沉默寡言、心思深藏如同千年古潭的陈叔至，以及一团随时可能喷薄爆裂、毁灭周遭一切的火焰——吕玲绮——终日相对。
这种境遇，对他这等人物而言，无异于将猛虎囚于浅池，让苍鹰折翅于樊笼。
“先生，”
一个低沉、平稳、如同磐石般的声音自身后响起，打破了城楼上的沉寂。
陈到不知何时已悄然立于三步之外，他正垂首，用一方洁净的素绢，一丝不苟地擦拭着他那柄佩剑“雪鹄”的剑身。